《中國歷代名女—名妓卷 》入主秦宮的名妓趙姬
春秋戰國時期，群雄并起，戰火連年不斷，而秦始皇——贏政“奮六世之余烈，振長策而御宇內，吞二周而亡諸侯”。鞭苔天下，威震四海，成為中國歷史上第一位皇帝。
可是誰人知道就是這位讓“胡人不敢南下而牧馬，士不敢彎弓而報怨”的一代霸主秦始皇卻是由一名妓女和一位巨商造出來的。
這位名妓就是秦始皇的生母，入主秦宮的趙姬。
提起趙姬我們還得從公元前361年說起，秦始皇的高祖父秦孝公繼秦獻公稱王。當時一些小國逐漸被大國吞并，只剩下齊、楚、燕、韓、魏、趙、秦七個勢均力敵的大國，也就是戰國七雄。而秦國地處西陲，在政治、經濟文化上都較其他位處中原的六國落后，秦孝公為了振興西秦重用商鞅，實行變法，國力逐漸強盛，勢力開始向東擴張，擊敗了六國合縱的戰略部署，一步步成為七國中的頭等強國。
到秦昭襄王，在六國之中，能与秦國抗衡的，僅有趙國。趙國在名將廉頗的指揮下，兩度擊敗了秦國的進攻。而且，在澠池會上為和氏壁，趙國的宰相藺相如以其惊人的膽略挫敗了秦王的外交攻勢，迫使秦昭襄王把太子安國君的儿子异人入趙作為人質，以保證從此秦國不与趙國為敵。秦昭襄王的這一手，也正是一种權術，表面上与趙和好，而實際上，他好集中力量遠交近攻侵吞鄰近的國家，擴充自己的勢力，把趙國孤立起來。但這一招也就苦了异人，作為人質，行動上受到監視，身邊又無親人和朋友可以談心，他終日抑郁寡歡，愁腸百結。正在這時，遇到了一位頗有政治眼光的商人，這就是嬴政的生父——呂不韋。
這呂不韋精于心計，借經商之際，遍游了七國。他看到了泰國用商鞅變法之略，在政治、經濟各方面都作了大刀闊斧的改革，呈現出蓬勃的生机，為此，他認定了未來的天下，非秦莫屬。于是，他決定把他經商的巨利轉入政治生涯，押在秦的這顆寶注上。
异人入質趙國，他認為這正是奇貨可居，一個難得的机會，于是千方百計地与异人結交。為此，他曾問過他的父親，也是個工于心計的商人。“种地能有几分利益？”他父親說：“十倍”；“做珠寶生意呢？”“一百倍”；他又問：“要是立一位國王，控制這個國家的一切呢”？他父親興奮地說：“好小子，你想入非非，若能這樣，那得到的利益就沒法計算了。”呂不韋望著父親詭秘地一笑：“好，這筆生意我就拿定了！”
為了下這筆賭注，做成這筆無法計算利益的大生意他首先花了一筆數額不小的金銀，与監視异人的警衛結交，使他們對异人的監視松馳起來，接著進一步与异人結交。
异人身居异地，舉目無親，一旦有呂不韋經常來往，殷勤照料，自然很快地与他結成了至交，傾吐自己內心的苦悶。呂不韋對他在精神上百般安慰，并為他分析了當時的形勢，并肯定地說：“未來代周朝管轄天下的，非秦莫屬，現在令祖昭襄王年事已高，令尊安國君即將繼位，你的親母已經去世。你雖有二十几個兄弟，全都是庶出，而令尊安國君在所有的姬妾中，最寵愛華陽夫人，而華陽夫人又沒生過孩子，你如獲得華陽夫人的歡心，作為她的嗣子，再由華陽夫人出面，多吹枕頭風，懇求立你為太子，今后令尊安國君仙逝，這秦的國君寶座非你而誰？你登上秦王的寶座后，就可以憑秦的國力，一步步實現并吞六國。君臨天下，唯我獨尊的愿望，這豈不是一著好棋”。
异人听了之后，全身熱血沸騰，激動不已，但他繼而一想：“我現在作為人質在趙，好似籠中之鳥，縱有這一机遇，也是枉然啊！”
呂不韋一拍胸脯：“這事你別急，我當為你出力，放心，這事包在我的身上。”
异人听得認真起來，眼神里透出异樣的光澤，對呂不韋的話既信且疑，但十分激動。
“我先拿出几千兩金子來，替你打通關節，去到秦國，見到令尊和華陽夫人，替你陳述你的心愿；然后，我再設法弄到趙國的軍事情報，設防措施，幫你脫逃趙國回秦，你看如何？”
异人立即下拜，聲淚俱下，表示如果計划成功，今后秦國的軍政大權，全由呂作主就是。他怕呂不韋不放心還跪在地上對天發誓：“我若脫禍返秦，榮登君王寶座，若負此恩此德，天道不容，身遭慘死！”呂不韋赶緊將他扶了起來。并說：“我主要是同情你眼下的處境，發自惻隱之情，一种正義感的驅使。至于你以后做了秦國的國君……
异人再三說：“軍政大權一定全由你一手掌管，決不食言！”
呂不韋說：“這是后話，好，你耐心等待，我一定將此事辦成，讓你龍歸大海！”
于是，呂不韋以經商的名義去到秦國，先以重金賄通了華陽夫人的姐姐，代异人陳訴了他的心愿。并對華陽夫人的姐姐說：“令妹華陽夫人現無子嗣，安國君有二十多個儿子，如能以异人為華陽夫人的嗣子，進而請華陽夫人在安國君面前進言，立异人為太子，以后异人接位華陽夫人就是名正言順的皇太后了。那時可以垂帘听政，主管軍國大事，您也可以襄理一切了。”
華陽夫人的姐姐听了心花怒放，贊同呂不韋的主意，并向華陽夫人進言，華陽夫人也擔心今后的地位，同意呂不韋的意見。于是在安國君面前极力說异人的好話，說這孩子心地善良、有孝心、有雄才大略，是諸多公子中的佼佼者，再說將他扔給趙國作人質，這些年也夠他苦的了。細想起來做父母的應該心酸，虎毒不食儿啊！……華陽夫人的枕邊風，撒嬌倚媚，确實把老頭子的心給說活了，對遠留异國的异人產生怜憫之心，于是答應立异人為太子的請求。華陽夫人見大功告成，赶緊通風報信給呂不韋，呂聞訊欣喜万分，立即轉回邯鄲，把這件事告訴了异人。异人聞之欣喜若狂，對呂感激涕零，一再表示此恩此德當結草銜環以報，決不食言！
但呂不韋覺得這僅是實現他的宏偉計划的第一步，而另一個陰謀在他的心中醞釀。當時邯鄲是中原地帶的首富之區，商賈繁榮，文化也比較發達，笙歌彩舞，日夜不絕。擁有來自全國各地如花似玉的名妓，呂不韋從這些名妓中，選中了一個叫趙姬的，她生得裊娜娉婷、楚楚依人，而且人又聰明。遂不惜巨資，為她贖身，納她為妾。在与她第一次魚水交歡之時，便向她傾吐了心中的意圖，這趙姬也是有野心的人，正中下怀。眼看就要做一國之妃，出人頭地，怎不令人神怡心往，于是听從呂不韋的擺布。
呂不韋曾經游歷各國，遍訪過不少名醫，精通房中之術。那趙姬雖是初墜煙花，但正青春年少，欲火蒸騰，對男女交歡一事，也較為精通，在兩人歡娛數次之后，便身怀有孕。呂不韋雖經商為主業，但精通陰陽風水及岐黃一術，脈理功夫不亞懸壺開業的大夫，他的診脈功夫是十拿九穩的。他為趙姬診脈，左寸脈如盤走珠，且滑凝有致，憑脈象怀的是一男胎，他不由心中大喜，“這是天助我也！”他拿完脈興沖沖地喃喃自語，并挽著趙姬給了一個甜甜的吻。[愛卿此著有功！”由此，他著手實現他心中的第二個計划。
過了兩天，他趁著一個深夜，先行買通了監視异人的警衛，邀异人過府歡宴，叫趙姬侍陪。這异人年正青春，兼之在趙國孤身獨處了兩個年頭，如羈身縲紲，從未見過女人的面。這一下見有美女侍宴，生得楚楚婷婷，丰姿裊裊，尤其是一對迷人的秋波叫人一看格外的勾心落魄。趙姬又且賣弄風騷，不由得不心旌搖蕩，如醉如痴；兼之，呂不韋給他喝的酒，暗藏春藥，异人三杯下肚，不由激起了性的沖動；加上趙姬殷勤獻媚，頻頻進酒，笑語盈眸，极其挑逗之能事，轉動一雙秋波，与他對映成趣，將异人勾引得欲人難禁，莫知所措。
呂不韋見异人已經入港，遂借口有事，暫行告退。命趙姬繼續陪异人飲酒，并再三交待這是一件极其重要的大事，叫趙姬千万不可怠慢。
异人一見不韋离席，正求之不得，憑他直觀的靈感，這位趙姬對他頗怀好感。這時他兩人一個青春，一個年少，移干柴近烈火怎得不一著即燃，一燃即旺。异人再沒法控制自己，便舉步上前將趙姬一手摟定，將嘴儿對著美人的櫻桃小口拼命的交吻，并急不可耐地就要与之交歡。趙姬半推半就，脫去外面飾服，露出一身淡紅的內衣，酥胸半裸，胸前兩座乳峰微微拱起，尤顯誘惑的神奇，他不由得盡情地半吻半摸。趙姬也正撩動了春情的欲火，任其所為，忘乎所以，异人正要与她寬衣解帶，呂不韋卻闖了進來，見狀怒不可遏，用手在桌上一拍：“豈有此理！我以誠心相待，欲救你于水火，你竟敢調戲我的愛姬，太不夠朋友了！”＿
异人見狀，不由魂飛天外，渾身顫抖。立即跪下求饒，連稱該死。呂不韋冷笑道：“我与你多時交好，我為你的事，竭盡心力，好不容易弄得立你為安國君太子，未來的秦國，就得由你主宰。如今大業未舉，你還未脫囹圄，還是人家的籠中之鳥、网內之魚，你竟如此無聊，唉！太叫人絕望了！”＿
异人嚇得跪在地上磕頭如搗蒜，說自己不知死活，斗膽冒犯。也是一時沖動，望求格外開恩。＿
“好吧，起來！你既看中了她，我也干脆救人救到底，送你一個情，把她送給你吧！”
异人一听此言，真是欣喜若狂，連連作揖，感謝宏恩。這時趙姬正伏在一旁傷心啼哭，如喪考妣。呂不韋認真地說：“哭什么！剛才的事，也不能完全怪他，你們既然男歡女愛，我成全你們。你往后跟著他胜我十倍，這是你的福气哩。”
趙姬聞言哭聲漸止，羞怯地抬起頭來，异人迫不及待地表明心跡：“美人，承蒙呂先生成全于我，請你放心，我异人此生決不負你！”
“事已至此，我也沒臉面在他呂家做人了，不過，要我嫁給你，需要依我兩個條件。”
异人為趙姬的艷色与嬌姿所傾倒，覺得她是天下唯一無二的美人。此時此刻，別說兩個條件，就是十條八條也決然欣允，“美人儿，什么條件，你說吧。”
“一，以后你回到秦國，要納我為正室；第二，如果以后生子，需立他為皇儲。”
异人听后連連答應，“愛卿，我既傾心于你。這兩個條件是理所當然，你毋須顧忌，我件件依你。”
說完，呂不韋使趙姬重整杯筷，重新痛飲三杯。以示祝賀。一刻儿，酒足飯飽，呂又命人備車，送异人和趙姬回到館驛，成其好事。
到達館驛，監視警衛及館驛公務人等都是呂不韋用錢買活了的。自古錢能通鬼神，那些擔負館驛公務和監護人等得了賄賂，自然對异人大開方便之門，許多事裝做視而不見。當晚，趙姬拿出她床席間的全部功夫，使异人神魂顛倒，樂不可支。枕邊恩愛之余，趙姬乘机進言：“你要回秦國，還得需要趙國的重要政治、經濟情報，我与趙國的許多重要文武官員都很熟悉，我今后留心為你多方面搜集，你可不要吃醋啊！”這异人為了圖其大事，只好應允。
料不到趙姬的几次刺探情報，兼之趙姬与异人相處一事，已為趙國一些重要官員知道，引起了他們的警惕，于是准備殺掉异人！
這一消息，又為呂不韋所悉，呂不韋不惜重金賄通守關的將吏，秘密地讓异人与趙姬逃脫趙國，奔回西秦。這時趙姬已怀胎十月，而与异人結合僅七月余。呂不韋曾經向江湖術士學得延生的中草藥秘方，于是設法配制延期出生之藥。趙姬服后，雖感不适，但為了未來的事業，只好忍受折磨，終于延期兩月怀胎到一年，臨盆得一男嬰，即是贏政。
异人回秦之后，与趙姬拜見了華陽夫人。華陽夫人平白地得了一雙佳儿佳婦，加之趙姬性情乖巧，說話特別暖人心窩。她對華陽夫人親近百倍，簡直把個婆婆捧得滴溜溜直轉，華陽夫人樂不堪言。安國君當然也听華陽夫人的，于是正式宣布立异人為儲君，确定為王位繼承者。趙姬又獻上有關趙國的軍事机密，呂不韋也隨同入秦。他是儿子的大恩人，加之呂品貌不凡，智慧超群，善于逢迎，自然討得安國君的歡欣，委以重任。事也湊巧，异人被立為太子，昭襄王旋即病歿，安國君正式嗣位，為秦孝文王，這下异人的太子地位算是鐵定無移了。國人皆稱异人為太子，而趙姬則名正言順，作了太子妃，隨時可与公公見面。趙姬對公公孝文王殷勤侍奉，這安國君嗜酒如命，趙姬密把這一情況通報給呂不韋，兩人商定，一不做、二不休，日日夜夜以酒色歡娛安國君。當然呂所配制的春藥起了關鍵的作用，秦孝文王既好酒又好色，宮中姬妾成群，姿色出眾者不乏其人，多數是青春年少，面貌如花，他任意挑選，盡情享用。而那些年輕的姬妾正是求之不得，自然賣弄風騷，以圖享用。果然不到几個月，秦孝文王因酒色傷身竟一命嗚呼！
秦孝文王歸天，异人則名正言順地作了秦國的國君，是為秦庄襄王，尊母華陽夫人為皇太后。立贏政為太子，晉呂不韋為相國，并加封文信侯，食邑十万戶。值此，呂不韋苦心經營了几年的如意算盤，算是初步成功了。商人轉入政治投机，确是得天獨厚。
這時，名存實亡的東周王朝，眼見秦的勢力日強，唯恐其取而代之，于是意圖聯合六國，其中以趙國為主力，聯合用兵共同伐秦。
异人這時雖居王位，卻無文韜武略，聞訊不免惊慌起來。趙姬面對現實，又秘密潛回趙國邯鄲。找到當年青樓中的姐妹，出錢宴請趙國的主將，弄到了絕密的軍事情報后回秦，呂不韋依照這些情報，先行發兵，趁趙軍還在布署未定之際，以迅雷不及掩耳之勢，出其不意地擊潰趙軍的先頭部隊。趙國的悼襄王聞訊，不由憤怒之至，糾集了剩余主力，擬重新啟用廉頗為統帥。消息傳到秦國，引起惶恐不安，因秦國几次与趙交鋒，都曾敗在廉頗手中。這時趙姬又向秦王獻計，派了間諜郭開去到趙國，散播廉頗已年逾七十不能再統兵征戰了的謠言。此外，郭開又以重金賄賂趙悼襄王派去慰問廉頗的宦官唐玫。廉頗聞听秦國又有伐趙之意，當著唐玫面前，一口气吃了一斗米、十斤肉，并躍馬舞刀，不減當年英武之气。但唐玫回報趙玉，說廉頗將軍雖然年老，銳气未減，但与我片刻交談，卻上了三次廁所。趙王也只好歎口气說：“他精力已衰，不能出戰了”。于是按兵不動。
由于趙國按兵不動，六國聯合抗秦的計划破產，秦軍攻入洛陽，在公元前249年滅東周。周從武王滅紂到覆滅，共有872年天下，東周的徹底覆滅，其中趙姬獻的計謀，起到了一定作用。
秦大軍出兵對燕、趙等國宣戰，此刻，庄襄王心中不免驕橫起來，覺得弄吞六國，統一華夏已胜券在握。覺得自己之能有今天，憑良心說是呂不韋的功勞。但呂是個工于心計而极不好對付的人，他如今已掌握了秦國的軍政大權，未免恃功自傲，功高震主，今后難以對付，他想著不免起了除呂之心。而呂憑直感也心中有數，好在趙姬原是他一手拔于風塵之中，對他仍有舊情，于是二人暗中密議，欲除掉庄襄王，由贏政繼位。而贏政實際上是呂的親骨肉，如這一計划得逞，則呂不韋的權勢和威望會進一步牢固樹立，而趙姬也好垂帘听政，他們想著想著心花怒放。怎樣除掉庄襄王呢？用暗殺或毒死，露于痕跡，恐招物議，弄巧反絀，后果不堪。二人經過密議，決定以酒色戕其身，趙姬本來生得貌美過人，立后以后，錦衣玉食，加之福至心靈，又正在風華歲月，更顯得光采照人、嫵媚俏麗。對异性別具無窮的誘惑，于是她夜夜獻寵，呂不韋又弄些房中秘方，由趙姬獻給庄襄玉，另選一些年輕美貌的宮女，陪侍庄襄王。讓他調劑脾味，對异性的更新這是最大誘惑。庄襄王面對如花似玉百態千姿的年輕姬妾，夜夜更新，況又吃了助興的春藥，于是精神抖擻、樂而不疲。
人，精力畢竟是有限的，俗話說：“色是刮骨鋼刀，酒是穿腸毒藥，”男女間之事，极為消耗精力，庄襄王經不起這等輪番激戰的折磨，在他36歲那年，便一命歸陰。
庄襄王駕崩，贏政僅十三歲，登上國君的寶座。尊趙姬為王太后，國事全部委任于呂不韋，并尊仲父。
秦王政已是十四五歲的少年，他成熟較早，對國家政事自有他敏銳的看法，他也感到呂不韋是個不好對付的人。但他初涉朝政，身邊缺乏杰出的謀士，先王留下的都是一批戰功卓著的將軍，在政治上缺乏才能，要振興朝政，還得要經過一番周折。于是他下榜招賢、集納人才，象李斯、尉繚等一批卓著的政治家都應召而來，這一著又引起了呂不韋的警惕。他感到秦王政非等閒之輩，自己的勢力已經到該有所收斂的地步了，于是謹言慎行，許多事故作痴聾，不再過問朝中的大事。
趙姬自以為是秦王政的生母，生活上無所忌憚。她本是青樓女子出身，庄襄王駕崩時她還正值而立之年，三十歲的女人，正是風花雪月的大好年華，孤衾獨守，她怎甘孤孀的冷清歲月。守節几個月后，便難耐房中的寂寞，往往借商議國事為名，召呂不韋進宮。他兩人本是夫妻，如今正好再續前盟，以娛其性，而呂不韋也自恃功高，秦王政就是他的親生儿子，出入宮幃，因而無所顧忌。趙姬身邊的宮女，都是他的心腹，況且這等事情關系重大，誰敢信口嚼舌。自然是見如未見、聞如不聞，一個個守口如瓶，瞞得縝絲密縫，若如無事。牆再高也沒有不透風的，趙姬和呂不韋的訊息早已在宮內外尤其是長安街頭傳開，人們當作特號新聞，相互傳播，并且加油添醋，說得丑陋不堪。
呂有了警覺，秦王政聰穎過人，且性格跋扈，又身居王位，万一……于是也就有所收斂，不敢擅自進宮，怎奈趙姬寂寞難耐，欲火難禁，經常在夜間派人召他進宮取樂。呂則有難言之苦，但又不便向趙姬說明，每來召令時便借故推辭。尤其是李斯、尉繚相繼總綰朝政之后，便更為警惕。但又不甘就此潛伏，于是在一次与趙姬私通之時，把心中的想法告訴了趙姬，要她向秦王政提出，秦國的事，應該讓秦國人來管。李斯、尉繚等人是別國的人，難以信任，建議為鞏固秦國的政權，將他們逐出為好。秦王政礙于母命，加之覺得這話听來也有一定道理，于是下旨驅逐客卿！一這時，李斯上了一表，即著名的《諫逐客書》，書中從秦國之所以能興盛，究其源都是先王引進了別國的人才。以秦孝公之能振興秦國，是重用商鞅，而商鞅則是魏國人；秦惠王也中興一時，其原因是重用了張儀，張儀以遠交近攻的聯橫之計，粉碎了六國的合縱之計，并征服了巴蜀、三川等地，擴大了秦的領土、增強了秦的實力，而張儀卻也是魏國人。以此看來，一個國家的振興，關鍵是啟用人才，而不在乎人才是外國人不能為用。如今把客卿逐走，這些客卿都有才干，且非等閒之才，而一旦這些人才都為別國所有，則別國當興，秦國危矣！這封書打動了秦王，收回了成命，呂不韋的陰謀失敗。
但趙姬苦守遺孀的孤獨，不耐宮幃的寂寞，她覺得她不應受什么禮教的束縛。什么周公之禮、女人以貞節為首，狗屁！男人是人，女人也是人嘛。為什么男人拈花惹草是有本領，招人羡慕，而女人追求性愛就是大逆不道。她為秦國的振興，為儿子贏政的繼承王位，出謀划策、費盡心机，她付出了代价，她如今貴為皇太后，是皇帝的母親，比皇上還要尊貴，她不該受約束。應該讓自己得到一切享受。一日晚餐，她特命秦王政侍宴，酒酣之際，說了許多她為這個國家的振興所嘔心瀝血作出的貢獻。秦王政听了也不由毛骨悚然，覺得這位母后，非尋常的女人，心狠手辣，是個了不起的政治家，不可等閒視之。因此，也開始注意了她的行為，派了心腹宮女，把趙姬平日的言行，及時向他匯報，真是青出于藍，更胜于藍。
這位趙姬雖已身居皇太后，由于養尊處憂，三四十歲年紀，正是徐娘半老，精力旺盛之時。俗話說：“三十如狼，四十如虎”，人們性欲在這個年紀最強盛。飽暖思淫欲，這話是千真万确的，這位趙姬皇太后對性的要求更是如火如荼。她累召呂不韋，而呂卻逐漸感到危机四伏，兼之，他自己已年過五旬，精力也有限，禁不住連宵戕戰，于是想出一法，私擬荐賢自代。湊巧咸陽市上，有一無賴之徙，名叫嫪毐（讀澇矮），陽道壯偉。有一次，戲制一桐木小車，不用手力，但用那陽物儿插入輪軸，那小車的輪軸居然能活動自如，人見之咋舌搖頭，當作特號奇聞傳于街市。他也倚此在市上炫耀其技，以欲錢財，他反正是市井無賴，不知羞恥為何物，父母打發他特有的本錢，以此技能謀取錢財到處招搖過市。這一日，他正好在一小巷脫去下衣露出那玩物儿玩弄轉動桐木小車輪軸之技，圍觀者笑得前仰后合，拍手稱快。恰好呂不韋微眼出巡得見，立即把他加以淫穢之罪，押人府中，然后引到私宅密告皇太后正需要你這樣的男人，你若進宮定為太后所寵，那時榮華富貴，享之不盡。問他是否愿意？
這嫪毐本是市井小人，有此机會，正求之不得。于是，呂不韋一方面進宮密奏太后，一方面出具告示，說嫪毐是淫邪之徒，有傷風化，當處宮刑。拔其須眉，作為太監，進宮陪侍太后。
嫪毐進宮叩見太后，趙姬立即斥退左右，引登臥榻。實地試驗，果然其堅硬無比，久戰不疲，遂其心愿。這是她平生中第一次得到性的滿足，惹得這位太后樂不可支，如獲至寶。從此朝朝暮暮，我我卿卿。過不多久，皇太后竟怀孕了，太后系遺孀寡婦，私下怀孕，可非儿戲之事，于是立即密召呂不韋進宮，密商對策。不韋進言，只說太后鳳駕欠安，宜离咸陽京都，居久靜養。离了皇宮，那時天高皇帝遠，一切便于處置。趙姬覺得此計甚好，于是向秦王政說明此意，這時秦王政已有二十三歲，經過十年來的總理朝政，也有了一定的處事能力。對一切軍國大事，動輒請示母后，也有所厭煩。太后一提示這一要求，當然同意，立即吩咐太監總管及內務大臣辦理此事。
趙姬雖然瞞著儿子，与嫪毐一起，能滿足生理上的需要，但對秦國的未來，仍然眷注。一再叮嚀，先王制訂的遠交近攻的戰略，仍要堅定地執行。這六國之中，唯韓最弱，先滅韓，再滅魏，次滅趙，燕國离秦最遠，放在最后殲滅。這吞并六國之計不可亂套，要依次而行。秦王政也覺得母后言之有理，表示一定按此方針執行。趙姬在臨离京時又一再囑咐，要吸取周朝的教訓，廢分封制為郡縣制，把政權集中于中央，便于控制全盤。這种政治見解，确是高人一等，為我國几千年來的中央集權奠定了基礎。
為了讓太后安靜地調養，在距咸陽西北二十里處建了一座幽靜而華麗的雍宮。耗費巨資，竣工神速，真是天上神仙府、人間帝王家。這座皇太后別墅，環境清幽、建筑別致，太后入宮只覺神怡心爽，宛似登仙，趙姬看了十分滿意，她帶著貼心的宮女和嫪毐同住，從此任她賞心樂事，無拘無束，悠哉悠哉。而呂不韋也就放下了一個心頭的沉重包袱，朝中大事，一律由李斯等人負責，自己住在相國府中，終日由年輕貌美的姬妾陪著飲酒作樂，安享人間富貴。那太后与嫪毒到了雍宮，更加無所忌憚，儼然正式夫妻，朝歡暮樂，尤其夜間把個皇太后撩撥得顛倒神昏，其樂無窮。這無异從空掉下一件無价之寶，她認為這才是人生最佳的歡樂，因而對嫪毐倍加珍愛，這個市井無賴，一下子變成了人間神秘的新貴。
不久皇太后生下了一個男孩。又過了三年，趙姬行將五十，但青春不減，月事如常，情欲不退，卻又生了一個男孩。自當密雇家庭保姆撫養，皇太后對宮娥侍女等一再宣布，誰要是走漏風聲，當即處死并誅滅九族。
皇太后一連生下兩個私生子，貼身太監原是野男人，這樣的宮廷丑聞誰敢亂說？然而，秦王政非等閒之人，他暴戾陰險，自然叫密派的心腹侍臣密報消息。被密派的心腹宮女對此事左右為難，隱而不報吧，欺君之罪要殺頭，密報吧，這是皇帝的親生母親——皇太后。自古家丑不要外揚，想來想去，還是為尊者諱，穩口探藏舌，求個平安無事。這樁丑聞，盡管秘密，然而終于透漏了風聲，秦王政首先是將信將疑，認為母后不可能做出這种敗俗傷風的丑事；加之他所有的精力正全部放在吞并六國的宏圖偉略上；兼之家丑不可外揚，何況是皇家丑。丑了寡人丑了國，對這件事只好裝聾作傻，忍而不發。
人的欲望是無止境的，俗話說：“天高不為高，人心第一高”。這嫪毐見自己深得太后垂愛，又一連生了兩個男孩，知道以后万一太后去世秦王政定饒不了他，于是暗地里起了篡位之心。首先，要太后命秦王政給他封侯。太后當然同意，以嫪毐侍奉有功為名，下懿旨一道要秦王政封他為長信侯，并加封為太原郡國、宮廷總管，凡宮中的車馬衣服、苑圃馳獵等事，全由嫪毐掌管。這下，他的威勢日增，他也用錢收買人心，培植党羽。漸之，他的野心膨脹，便与太后私下密謀，欲除秦王政，讓嫪毐所生之子，繼位為君，由太后垂帘听政。這太后色迷心竅，居然也就同意。于是嫪毐大肆發展親信党羽，陰謀發動政變，小人得志，往往忘乎所以。一日，他与朝里的王公貴臣飲酒，喝得酩酊大醉。因猜拳賭酒互相引起了齟齬，于是彼此引起口角。嫪毐依恃皇太后的勢力，目中無人，他對著那位大臣嗔目大罵道：“你算什么東酉，敢頂撞老子？我乃秦王假父，你有眼無珠，不識高下，今后這大秦天下，都得听老子的。”這些貴臣听了，旋即稟報秦王政，云嫪毐有謀反之意。秦王政已在位九年，年已逾冠，血气方剛，听到這話，不啻火上加油，再密派親信使臣，赶緊查明事情真相。這嫪毐也是活該气數已盡，自尋死路，本來這件事秦王政早有耳聞，但礙于家丑不可外揚，盡量隱忍。這下既已捅穿，他不認真對待就不好說話了。這般被密派的使臣，本來就看不慣嫪毐這無賴的狐假虎威和不可一世的行為，這下來了這樣的机會，正中下怀。秦王政切齒交待他們：“務必查明真相，若隱情不報，經聯查出誅滅九族！”誅滅九族，誰不害怕？這秦王政說話可是不打折扣的，他們潛入雍宮查明，嫪毐确非閹人，确与太后私通，所生兩個男孩也是事實。
秦王政听過匯報之后，气得咬牙切齒，毛發豎立。當即下令逮捕！嫪毐也得知消息，不甘坐以待斃，于是矯太后之命，發動禁軍抵抗。畢竟禁軍人數有限，秦王派去率軍緝捕嫪毐的是昌平君，此時，昌已被授封相國。他率領大隊官兵圍剿抵抗的禁軍，宣布嫪毐的罪行，禁軍听了當即潰散，單剩嫪毐百余死党，趁机突圍潛逃。
秦王政下令全國搜捕，并懸賞若活擒來獻者，賞錢百万，攜首來獻者，賞錢五十万。
官兵們見了重賞，便踊躍追捕。結果在好畤的地方，將嫪毐并賊党等二十余人生擒送往京師請賞。嫪毐被解到京師，以謀反罪，處以五馬分尸，其余二十余名賊党全部駢誅，并且誅滅三族！秦時的刑罰是十分酷烈的，這嫪毐因小人得志，酒后狂言，招致這等酷刑，确也可悲！嫪毐服刑，秦王政又下旨發兵包圍雍宮，搜出太后私生的兩個儿子，當場捕殺。此外把太后驅往棫陽宮，派禁軍監管，不准自由！呂不韋引嫪毐入宮，串通作祟，淫亂官幃，法應連坐。姑念相素多年之功，功罪相抵，免去一死，褫去相國職銜。勒令遷往河南地方居住。
秦王政這一措施，不免引起朝中一些老臣宿將的不安，尤其王剪、白起、蒙驁等人，認為他此舉不當。但又深知秦王政生性暴戾，他們自己不便出面，慫恿其他巨子上書直諫，請迎還太后，顧全國体。秦王政生得黃蜂鼻子，長眼睛，說話聲如狼虎，眼睛看人時神光莫測，是個刻薄少恩的人物。他一閱諫書，火上加油，怒上加怒，當即命處諫官死刑，并榜示朝堂，敢諫者一律處死！出榜后。也還有几個不怕死的，繼續上書勸諫，結果徒落得自討沒趣，腦袋搬家！這次總計為此事直諫被殺者，有二十七人。為諫功秦王政寬恕迎還皇太后被殺了這么多的人，偏又冒出個不怕死的齊客茅焦，他跪伏金殿以死請諫。秦王政大怒，命武士設油鍋支立，將鍋里之油燒得翻騰滾沸，欲將茅焦丟下烹焦。不料這個茅焦絲毫也不畏縮，他舉步直往油鍋近旁邁近，他納頭再拜說道：“臣聞生不諱死，存不諱亡，諱死未必得生，諱亡未必不死，生死存亡的道理，為明主所樂享有，現在不知陛下愿听否？”秦王政听了，以為他別有高論，不關皇太后的事，也就改容相答道：“容卿道來。”茅焦見秦王怒容稍斂，便正色朗聲說：“臣聞治天下以仁德為先，以德服人者昌，以力服人者亡，治天下者民心為重。陛下今日行同狂悖，失去君王的理智，裂假父，捕殺同胞二弟，驅走仲父，軟禁母后，殘殺諫士，就是最殘暴的夏桀商紂，尚不至此！天下不明真相的，听了此事都會指責陛下殘忍過人，而這事的真相卻又不便向天下公開。明智者應將此事巧妙隱敝，為尊者諱，這是古人早就教導了的。如果陛下繼續將皇太后軟禁，這無异張揚其事，引起天下軍民人等异議，如果六國以此事為由，合力抗秦，各國百姓，都會以死相拼，生身母親的養育之恩不念，何以為君？倘若天下人等齊力反對你這不認生母的暴君，我看天下的得失很難預料。”說罷，他脫去外衣，就往油鍋果跳。在旁的王公大臣一個個嚇得面如土色，為之惋惜，不料秦王政赶忙下座上前扯住，并且當面認過：“愛卿，你敢如此當面罵孤。好膽識，朕佩服！謝你一片直言。”當即獎賞黃金百兩，加封上卿。后來，齊客茅焦以死勸諫秦王政多施仁政、寬容其母后，秦王政才撤銷了軟禁太后的命令并親往雍城向母親賠罪。趙姬也自知理虧，只好忍住心頭之痛，母子和好如初。
而呂不韋定居河南之后，各國都知呂相秦多年，頗有才干，都紛紛寫信和派人請他去主持國政，以便抗秦。秦王政聞听此訊，親寫一信質問他：“君于秦究有何功？得封國河南，食邑十万戶？君于秦究有何親？得為仲父？今可率領家屬遷居蜀中，毋得逗留！”
呂接此旨，長歎數聲，他想若將真相全盤托出，事屬曖昧，确實不便明言。秦王政生性暴戾，國君的面子比黃金貴万倍，我若說出實情，說不定會受极刑之苦，于是絕望了，狠心飲鴆自盡！臨死時他還喊了一聲：“趙姬，你好好保重，我先你一步走了！”
趙姬聞听呂不韋死訊，慟不欲生，但又不能自盡以殉。她想起与呂當初一見如故，想起他救拔自己于風塵，想起与他已往的恩愛……千絲万縷，不由肝腸寸裂。自此每日以淚洗面，默語寡言，在悲苦中苟活了三四年終于抑郁而死。
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