人生何處不相逢

阿嬤的手尾錢　

第一張當票：阿嬤的手尾錢
當入日期：民國八十二年○月
貸金：新臺幣拾玖萬元整
舊：新臺幣貳拾萬元。
姓名：陳○○
這天，清晨六點多我到公園去溜狗運動，回到當舖才七點多，當時天才微亮，我正準備要開門時，手上的狗鍊突然一緊，只聽到小狗發出陣陣低吠聲，讓我頓時警覺心跟著升高。我擔心地四處張望，發現在騎樓下的柱子後竟有個畏畏縮縮的人影，以為是歹徒要來行搶，我大聲喝問：「你要幹嘛？」
沒想到對方卻是怯生生地回我話說：「老闆，我是來當東西的。」
原來是趕早的客人，看他的樣子、聽他說話的感覺也不像是個惡人，我鬆了口氣，邊掏鑰匙邊說：「你不要躲在那邊嘛！先生貴姓？請進、請進！」
我把他迎到舖子裡，對方自稱姓陳，我問他：「陳先生想當什麼？」
沒想到他老兄竟從懷裡掏出一個鐵製的傳統餅乾盒，打開鐵蓋，裡面收著一個手提包，待拉鍊一拉開裡頭竟然都是現鈔。
我以為自己剛剛糊塗聽錯話，誤聽陳先生是來典當東西的，沒想到其實是要來贖當的，因此趕緊改口問：「陳先生，原來你要贖東西啊！麻煩你把當票一起給我。」
但沒想到陳先生搖了頭，口氣肯定地說：「不是贖，我是來當東西的。」
我一時沒會意過來，因為沒看到任何可以當的東西啊！難道要當餅乾盒？於是我再問他：「那你要當什麼？」
他指了指餅乾盒說：「我要當這包錢。」
這可有點意思，我開當舖這麼久，客人帶著各種寶貝上門，無非是為了換錢，但生平頭一次遇到帶著「錢」來當「錢」的客人。
我百思不得其解，只好問他：「你都有錢了，為什麼還要當錢？」
他一臉尷尬地搓手說：「唉……這個……總之，這筆錢不能用啦！」
這下我聽了更是滿頭霧水了：「不能用？難道這筆錢是假鈔嗎？如果是假鈔，你趕緊拿走，我絕對不能收。」
他急忙解釋：「不是假的啦！我不知道要怎麼跟你講，但是這筆錢我真的不能花掉。」
我繼續追問：「如果是真鈔為什麼不能用？錢就是錢啊！」
沒想到我這一說竟逼出了他的眼淚，他萬分為難地說：「因為……這是……這是我阿嬤給我的手尾錢。」
台灣民間有個風俗習慣，老人家若意識到自己將不久於人世，便會像過年包壓歲錢一般，發給每個晚輩一筆金額不大的錢，除了留給子孫當紀念外，還有保佑後輩財源滾滾之意，是謂「手尾錢」。這與現在出殯做法事時，師公發給家屬的一塊錢兩塊錢不太一樣。
我被這筆錢的來歷嚇了一跳，示意陳先生繼續往下說，只見他眼眶泛著淚水，幽幽道出壓抑已久的往事。一聽之下，才發現原來他與在基隆名號響亮的顏氏有著血親的關係。
北台灣的雨都基隆有個望族顏氏，在當地赫赫有名。族中的一位顏老太太，年輕時嫁入豪門，生活優渥，子孫瓜瓞綿延。雖然兒孫眾多，但她獨獨寵愛身為外孫的陳先生。只可惜陳先生從小不學無術，長大後竟沉迷賭海。
為了賭博，陳先生將家裡可以變賣的全換成了賭本，俗話說：「久賭神仙輸。」幾年賭下來，自然落得負債累累。一開始親戚朋友還會苦口婆心地勸他，但是陳先生始終執迷不悟，因此眾叛親離也是意料中事，最後只剩顏老太太始終護著她的寶貝外孫。
不論何時，只要陳先生開口，顏老太太一定給他錢。即使手頭不方便，她總會藉口自己需要花費，設法跟其他兒孫要錢。後生晚輩自然知道顏老太太的目的，每次總會規勸她別再理會陳先生，只是阿嬤疼愛孫子的感情大過理智，顏老太太還是一次又一次地資助陳先生。
可惜任何人都敵不過時間的摧殘，終於顏老太太還是走到了人生的終點。臨終前，她特地把陳先生叫到病榻前，用布滿皺紋的手撫著他的頭，苦口婆心說：「乖孫， 別再賭博了，阿嬤在世的時候還能照顧你，等我走了，還有誰能護著你？你年紀也不小了，趕緊找一個正經的工作，安定一點，讓我可以放心。」顏老太太將晚輩給 的錢省了下來，包了一份二十萬的手尾錢給陳先生，也就是現在放在餅乾盒裡的那筆錢。
可惜的是，當時陳先生並無法感受到外婆的教誨，加上遊手好閒已久，因此在顏老太太過世後，始終沒有改過向善。
又過了幾年，陳先生終於戒賭，打算在林森北路擺攤賣小吃，重新步上正軌。可是擺攤需要本錢買輛攤車和基本食材，但由於年輕時惡名昭彰，縱使他拍胸脯擔保自己已改過自新，親友依然認定這只是他再一次騙賭本的演技，最後落得連買餐車的基本費用都借不到，不得已，只能上當舖周轉。
他尷尬地告訴我：「我手頭上沒有資金，而且沒人願意借給我，這筆手尾錢是阿嬤對我的期待，我絕對不能花，也不能存進銀行，因為存進去出來就不是原本的鈔票了。想來想去沒辦法，所以想請你幫我保管，借我一筆做生意的本錢。」
事情的前因後果讓我聽傻了，原來這一筆錢不只是鈔票，還包含阿嬤對孫子最後的囑咐。聽完故事、看著面前的人，再看著眼前的鈔票，我深刻體會到陳先生重新做人的決心，於是也暗自決心幫他一個忙，他會找上我，或許也是冥冥之中顏老奶奶的牽引吧？
我低頭隨意檢查包裡的鈔票，發現裡頭有些早已經是現在市面上不再流通的舊鈔了，但我還是問陳先生：「這裡面有多少？」
他答：「總共二十萬。」
一般當舖收取物品一定都是以低於市價好幾折價錢支付，但這個「商品」並不同於以往，但也不可能原價計算，我一沉吟，最後算了十九萬給他。
但一決定收下，問題就來了。一般的典當品通常都要收入庫房，但是手尾錢畢竟代表了陰陽兩隔，意義也不相同，要是入庫似乎不太妥當。左思右想後，我便決定把「它」放進冰箱，既不會蟲咬、也不容易變質。陳先生直說沒關係，只要好好保管就好。
之後，陳先生帶著創業資金先是開了間海鮮小炒，因為認真經營、用心烹調，很快地在地方上打出名號。只過了一個多月，他就來贖回了手尾錢。據說創業成功之後，他還跨足士林的餐飲業，為自己的人生重新點亮希望。
俗話說：「浪子回頭金不換」，當初我看到陳先生將餅乾盒自懷中拿出來的眼神，已非昔日那個今朝有酒今朝醉的紈絝子弟了。過去的荒唐讓他失去了物質生活與親友的信任，但是始終不放棄的阿嬤，藉著離開人世前的手尾錢，買回了的陳先生的大徹大悟，以及回頭是岸的人生下半場。
一張當票的啟發：
每個人一生當中都會受到許多照顧，不管是來自親人或是朋友，但卻往往都不知不覺，甚至是習以為常，等到失去時才發現值得珍惜。
而人的一生也會有許多重來的機會，比如金錢、比如事業，但只有情感是一旦失去就無法重來的，尤其是那些來不及回報的情感，這也是人生最珍貴的事物。別讓這些來不及，變成人生的遺憾。