人生何處不相逢

　　我們對於講死都忌諱，死真的很可怕嗎？當你不瞭解的時候，的確很恐怖，因為沒有人知道。雖然有不少人有過臨死的經驗，但畢竟還沒死。可參閱《臨終備覽》，以便進一步瞭解一些瀕臨死亡的經驗。

　　在佛教的觀點來看，死過後並不是什麼都沒有，而是另一個生命的開始（轉生到其他地方去吧了，只要還沒解脫，還是在六道裏面，只是改頭換面。所以沒什麼好傷心或擔心的。那麼死會很痛苦嗎？佛陀曾經比喻死的痛有如拔掉烏龜的殼或風刀解體那般。

　　如何辨別死者已經死？以前，醫學界都以沒有鼻息或心臟的跳動作為死的證明。如今，改為以腦死來證明這個人已經死。佛教則以沒有體溫（神識一離開，體溫就降；如神識從頭出（有從心胸，腳底，膝蓋，腰等離開），那麼頭部會遲冷作為死亡的證明。有時，雖然腦已經死，但神識還沒離開，所以佛教不鼓勵在12小時內去移動遺體，或在周圍哭哭啼啼等以免干擾死者的神識，因而影響死者的去向。這時惟一可以做的就是就是念佛助念或開示佛法等。

　　為什麼一個人會死，有四種情況：

　　（一）人的壽命已經完了，（二）人的福報享完，（三）善惡業力果報（包括意外）。至於解脫者（如阿羅漢，求生淨土者，開悟者），可以生死自在，可以知道和決定自己何時要離開。達磨祖師在中國圓寂後，還有人看到他在印度。過後，皇帝聽到就下令開館，才發現並沒有達磨祖師的遺體，反而只有一隻草鞋在棺裏面。

　　佛經說：死是根據三種情況，來決定轉生到那裏去的，至於根據那一項，那就要看死者那一種情況比較重，有力。

　　隨念－隨著臨終的最後一念的善惡，來決定往三善道或三惡道。

　　隨業－隨善惡業，看那一個比較重，如善比較重而卻多，那麼就往善道。

　　隨習－隨著平日的習性或習慣。如在世時，慳貪，不肯佈施救濟，所以果報在餓鬼。

　　在佛經有一個記載，有一位元長者是非常虔誠，而且是佛陀的大護法；到了死時，他的遺體，不小心給僕人在整理時觸碰了，那時死者的神識（俗稱靈魂）還沒離開，所以生起了毒惡的念頭，頓時因為這一惡念（隨念），出生為毒蛇。所以，淨土宗的十念往生（就算是十惡不赦的人，到了臨終，遇到善知識教導念佛，只要發願往生，念十聲佛號，也可以往生西方淨土）是有根據的。

　　至於如何去知道，到底死者是往生到那裏呢？有兩種方法可以知道

　　（一）在《了生脫死》或《淨土的見證》裏，有記載如何從死者的身體部分的體溫，來確定死者的去向。因為神識一離開身體，身體的溫度就會降，至於死者的神識從那裏離開，那個部分就會最後冷。如果全身都冷了，頭部最後才冷，那麼不是上生天上，就是往生淨土或解脫了。如果是腳底最後才冷，那麼可以知道，他是取了地獄道。至於心胸前，則是出生為人；畜生為膝蓋後冷，腹邊是惡鬼道。其實，很少人會讓你取摸死者的遺體來知道那裏還有少許的體溫的。

　　此外，《淨土的見證》或《守護國界主陀羅尼經》還列出了六道（天，人，阿修羅，畜生，餓鬼，地獄）的十個死前症狀，讓我們知道死者是往生何方。如死者還沒死，一直覺得口很幹，那麼是去地獄准沒錯，但不到最後，還是會有改變的，如教死者念佛，或死者良心發現等。如果是一直用舌頭，添自己的嘴唇，那是餓鬼的習慣。

　　（二）佛教是不允許佛弟子學算命占卜，但有一個占法是例外的，那就是木輪相法。木輪法是據《占察善惡業報經》的方法來製作木輪和以誠心來祈求地藏菩薩的神力感應來占法，和世間的占法不同。除了可以占出死者的去處之外，也可以占出未來自己的去處，並且可以知道自己的善惡有多少，自己持的戒是否清淨，得到戒體否，還有其他的，請參考《占察善惡業報經》。記得，蕅益大師曾經提倡木輪占法，並注解《占察善惡業報經》，他老人家不時都以占法來看看自己的惡有多少，持的戒清淨否，極力改進到沒有罪惡為止。

　　佛教不講靈魂，只說神識或中陰生，因為是有差別的。當我們一死，我們就進如中陰生階段（除了大善人或大惡人是沒有中陰生階段，他們憑著大的善業或大的惡業，直接轉生；解脫者也是，但已經解脫六道輪回，不受生死）。其他，最遲七七四十九天裏，一定會隨業力（其實並沒有任何神或鬼等去主宰的）去轉生。所以，這時如果我們去超度，那麼死者會憑這超度往生到比較好的地方。

　　那麼，為什麼我們會把所有的前世的東西忘得一乾二淨（當然有例外）？這是因為我們從死的階段到生的階段或經過中間的中陰生階段時，會逐漸忘卻。到我們出生不久後，還記得少許，但不懂講話，慢慢隨著年齡的長大，環境的污染，也就忘了。菩薩都會有隔陰之迷（經過生死階段，而迷惑），也就是說，菩薩降生人間，想要救度眾生，但一出生人間後，都會多少忘了他的責任和願力，值到被提醒或開悟。清朝開國皇帝，順治的出家詩裏有這麼一句：……我本西方一衲子，因何落在帝王家……。“西方一衲子”就是說他是來自西方極樂世界的。

　　在《阿含經》裏，有一段解答對於意外死的惶恐，因為不知不覺中去世，所以，死者的去向如何，以何為決定？佛陀就用一個比喻，如果我們種一棵樹，從小我們就讓那顆樹斜向西方，那麼，有一天忽然倒下，也應該倒向西方。同樣的道理，如果我們不時修學佛法，佈施行善；忽然有一天意外身亡，那麼，也會往善的方面去的。