女人較長壽 粒線體幫忙

女人較長壽 粒線體幫忙

自由時報2012年8月4日 上午4:27

〔編譯陳維真/綜合報導〕科學家研究發現,由於粒線體DNA只遺傳自母親,在天擇過程中只會篩選掉對女性有害的突變,對男性有傷害的突變則會留下來,久而久之對男性的細胞造成傷害,造成男性壽命較短,女性較為長壽。


在所有的已開發國家,或是有良好醫療的開發中國家,女性平均都活得比男性久,顯示這應該不是文化差異所致;百歲人瑞中女性的數目更是遙遙領先男性,比例為9比1。


英澳果蠅研究解開謎底


為解釋女性較長壽的現象,由澳洲蒙納許大學與英國蘭卡斯特大學合作的研究分析了13組雄性與雌性的果蠅粒線體。幾乎所有的動物細胞都有粒線體,負責產生細胞活動所需的能量,粒線體有自己獨立的DNA,但只會從母親遺傳至孩子。


當小孩接受來自父母親的基因時,只會接受到母親的粒線體DNA。研究結果發現,天擇只會篩選母親的粒線體DNA品質。如果粒線體DNA的突變對父親有害,但對母親沒有影響,這種突變就能逃過天擇的篩選而遺傳下來。


粒線體DNA篩掉有害突變


研究學者指出,粒線體DNA的許多變異都會影響雄性動物的壽命、以及老化的速度,但奇怪的是,同樣的變異對女性老化模式卻沒有影響。研究發現,粒線 體變異會導致雄性動物老化速度更快,粒線體的變異可以用來預測雄性果蠅的壽命,但對雌性果蠅卻不管用。這項研究發表在期刊「當代生物學(Current Biology)」。


新堡大學的老化學教授科克伍德表示,這項研究結果很「有趣」。但是,他認為這項發現無法解釋女性為何平均能比男人多活上5至6年,生活型態、社會或行為因素也會影響人的壽命。而且男女最大的生物差異是有不同的荷爾蒙。


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