核桃在降膽固醇的功效，比深海魚及橄欖油更超卓！
核桃 外形像腦袋的核桃，相傳能補腦，小孩多吃可益智醒腦，長者多吃可防記憶力衰退兼可防老人癡呆症。大家可能不知，其實核桃最大的功能，在於降膽降脂保護心臟！ 部分科學研究證實，核桃在降膽固醇的功效，比深海魚及橄欖油更超卓！今期就由營養師陳勁芝為大家解構核桃的護心功能。
含豐富α-亞麻酸 核桃又稱合桃，正確名稱為「胡桃」（Juglan regia L.）。核桃外形似腦袋，所以中國人相傳它能補腦，事實上它含豐富奧米加三脂肪酸，為腦部細胞提供重要元素，所以它的確對腦部有益。不過在營養學上，它最大的功能，是幫助降低壞膽固醇及血壓，其保護心血管功效，媲美深海魚油。 營養師陳勁芝說，核桃能保護心臟，主要因為它含「α-亞麻酸」（ALA，即Alpha-Linolenic Acid），能在人體轉化成另外兩種奧米加三脂肪酸DHA及EPA，對腦部及心臟健康有益。而ALA本身亦有助降低膽固醇及血壓，途徑有別於DHA及EPA。含ALA的食物包括亞麻籽、亞麻籽油、芥花籽油、合桃、合桃油、大豆油及豆腐。而核桃的ALA含量極為豐富，每安士（28克）含2.6克ALA。
降總膽及壞膽 美國藥物及食物管理局於2004年批准核桃產品，可於包裝上作出以下健康聲明：「每日進食1.5安士（即42.5克）核桃，配合一個低脂低膽固醇及同等卡路里的飲食，可以減低心臟病風險。」 到底核桃如何保護心臟？陳勁芝說，一直以來有很多針對核桃的研究均指核桃有助降低膽固醇及血壓。最近一綜合了13個科研共365人的分析研究指出，進食核桃四至二十四星期，平均能降總膽固醇達0.26mmol/L及壞膽固醇（LDL）達0.24mmol/L。 2004年一項針對糖尿病人的雙盲隨機研究，在他們的餐單中加核桃，看能否對心血管有正面影響。病人分為三個組別，三組都是低脂飲食（30%卡路里來自脂肪），第一組是普通低脂飲食，第二組是改良低脂飲食（?重較優質的脂肪酸），第三組是改良低脂並加入30克核桃；這58名包括男士及女士參加者，平均年齡59歲，在跟進6個月後，發現核桃組的效果最好，降低壞膽達10%，從而亦改善了總膽固醇與好膽固醇（Total/HDL Cholesterol Ratio）的比值。 「總膽固醇與好膽固醇的比值數字以愈低愈好，高於5.0便屬高危。這研究指第一組低脂為3.92，第二組改良低脂為3.60，第三組加入核桃的為3.09。」陳勁芝說。 除膽固醇外，進食果仁亦是DASH飲食習慣的一部分，故對血壓亦有幫助。
降壞膽 勝魚類 另一項有25名輕微高血脂人士的研究，分別需進食三種不同的飲食，每款食四星期，而三種飲食的次序是隨機排列的。三種飲食階段分別是：一、普通低脂飲食，包含30%脂肪（少於10%飽和脂肪）；二、每日進食42.5克核桃；三、每星期進食兩次三文魚（每次113克，即四安士）。結果如下： § 總膽固膽及壞膽固醇（LDL），進食核桃時是最低的。 § 深海魚飲食在降三酸甘油脂方面表現最佳，核桃則僅次其後。 § 總膽固醇對好膽固醇比例，又以核桃最好！ § LDL對HDL（愈低愈好），又以核桃表現最好。 研究亦抽出紅血球的細胞壁研究，看當中的脂肪酸種類。紅血球的細胞壁愈多EPA及DHA，對降低三酸甘油脂便愈有利。結果發現血液中最多EPA及DHA的，是吃深海魚的一組，亦呼應了深海魚飲食最能降三酸甘油脂的結果。而ALA亦能轉化成奧米加三脂肪酸，當提到奧米加三脂肪酸，一般人會估計核桃對降三酸甘油脂有一定的功效。但由於ALA未必會被轉化成DHA及EPA，故未必能降三酸甘油脂。科研數據指每日需7克ALA才足夠等於每星期食2-3次魚。 但這研究明顯地指出核桃在降膽固醇方面更勝一籌，當中學者亦建議壞膽固醇高人士可以進食核桃以改善壞膽固醇，而高三酸甘油脂人士則應多進食魚類。
護骨、抗氧化 核桃原來亦有護骨功效，一項於07年進行的23人小型研究，發現在飲食中攝取最多ALA，對骨骼愈有利。 「這23人分別進食三種餐單，每種為期六星期，第一種是普通美式飲食，第二種是加入亞麻酸，第三種是加入ALA，結果發現進食ALA時，骨細胞的更換率（turnover rate）較低，即較少鈣質被抽出。不過這屬小型研究，需要更多大型研究證實，才能確認護骨功效。」 另外核桃含很多抗氧化物質，包括維他命E，褪黑激素及約10種的多酚類。2006年的一研究顯示，在1,113種測試食物中，發現它含的抗氧化物質含量僅次於排第一的黑莓。另USDA的抗氧研究（ORAC）亦指核桃的抗氧化效能遠勝大部分蔬果及橄欖油。 而它含豐富鎂質，對保護骨骼及降血壓都有好處。而核桃所含的ALA，是深海魚以外的豐富奧米加三脂肪酸來源，是素食者的健康選擇。
改善代謝綜合症 一項於2008年展開，仍在進行中的有關地中海飲食及代謝綜合症的研究，最近發表第一年報告，在1,224人參與者中（主要是50歲以上人士，較易有冠心病），於餐單中加入核桃的組別，在改善代謝綜合症方面有最出色表現。 「所有參加者都採用地中海飲食法，第一組每星期給一公升初榨橄欖油，第二組每星期每日進食30克核桃，第三組就指導健康進食法，全部三組都是自由進食，沒有特別限制，亦毋須特別多數運動，結果這班人原本有61.4%有代謝綜合症，一年後進食橄欖油組別中，有代謝綜合症的人減少了6%，吃核桃的減了13.7%，普通健康飲食的只減了2%。即核桃的效果比橄欖油更高！」 該研究亦發現，在糾正代謝綜合症指數方面，橄欖油是1.3倍，核桃是1.7倍！即進食橄欖油可增加30%糾正代謝綜合症機會，但進食核桃則可提升至70%，後者明顯成效更高！ 為何有如此超卓效果？陳勁芝解釋，核桃本身不飽和脂肪酸含量極高，達89%，不飽和脂肪酸對飽和脂肪酸比率高達9:1，比橄欖油的4:1更強。飲食中不飽和脂肪酸對飽和脂肪酸比率愈高，對改善新陳代謝愈有利。加上核桃含纖維質、植物蛋白及高抗氧化能力，對整體飲食習慣、體重、血壓、血膽固醇均有較多好處。
每日1.5安士 既然進食核桃好處多，我們應如何進食呢？ 陳勁芝建議，每日進食42.5克，即1.5安士，約10整粒就能吸收4.2克ALA，達到於研究中有效降膽固醇、降血脂功效。之前說過，進食果仁並不是致肥因� 兀饕驗楫斨杏胁糠种緵]有被吸收，果仁亦可增加飽滿感及促進新陳代謝率等，故大家可放心以它為小食，但亦要配合低脂飲食。 核桃除了當小吃外，還可以加入正餐中，例如碎核桃拌沙律，核桃炒蝦球，核桃糊等。
《養和健康Notebook》
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玉米抗衰 煮的時間越長越好
中醫認為，
抗眼睛衰老不妨適當多吃些玉米。
玉米性平味甘，
有開胃、健脾、除濕、利尿等作用，
主治腹瀉、消化不良、水腫等。
現代營養還分析出，
玉米含有的大量黃體素、玉米黃質，可抗眼睛衰老。
另外，研究指出，煮玉米時間越長，抗衰老作用越好。
玉米是抗眼睛衰老的極佳補充食物:
根據1994年美國哈佛大學醫學院和許多研究中心一起做的研究顯示，攝取較高量的黃體素和玉米黃質，能降低43%罹患老年黃斑性病變的機率。
玉米含有黃體素、玉米黃質，尤其後者含量較豐。因此美國醫學家也認為，玉米是抗眼睛衰老的極佳補充食物。
由於玉米中所含的胡蘿蔔素、黃體素、
玉米黃質為脂溶性維生素，加油烹煮有幫助吸收的效果，促使發揮營養作用的效果。所以，老年人吃玉米，可以經常炒著吃點，比如做道松仁玉米。
煮玉米時間越長，抗衰老作用越好:
從抗自由基角度來看，美國康乃爾大學在《農業與食品化學期刊》的研究顯示，在攝氏115度下，將甜玉米分別加熱10分鐘、25分鐘和50分鐘後發現，
從抗自由基角度來看，美國康乃爾大學在《農業與食品化學期刊》的研究顯示，在攝氏115度下，將甜玉米分別加熱10分鐘、25分鐘和50分鐘後發現，
其抗自由基的活性依序升高了22%、44%和53%，也就是說，加熱越長時間的玉米，抗衰老的作用越好。所以，老� 耆嗽诩抑兄笥衩祝沧詈媚芏嘀笠欢螘r間。
玉米的眾多功效:
由食療的角度分析，玉米具有多種功能，如：開胃、利膽、通便、利尿、軟化血管、延緩細胞衰老、防癌抗癌等，適用於高血壓、高血脂、動脈硬化、
由食療的角度分析，玉米具有多種功能，如：開胃、利膽、通便、利尿、軟化血管、延緩細胞衰老、防癌抗癌等，適用於高血壓、高血脂、動脈硬化、
老年人習慣性便秘、慢性膽囊炎、小便不利等疾病患者的食療保健。
1.健脾益胃。
玉米在中國大陸北方是粗糧，在南方則為飼料，我們台灣两者兼之。從藥食同源角度說，玉米的性味甘、平，歸胃、膀胱經，有健脾益胃、利水滲濕作用。
2.抗衰老。
玉米以其成分多樣而著稱。例如玉米含有維生素A和E及谷氨酸，動物實驗証明這些成分有抗衰老作用。
3.防止便秘，防止動脈硬化。
玉米含有豐富的纖維素，不但可以刺激胃腸蠕動，防止便秘，還可以促進膽固醇的代謝，加速腸內毒素的排出。玉米胚榨出的玉米油含有大量不飽和脂肪酸，
其中亞油酸佔60%，可清除血液中有害的膽固醇，防止動脈硬化。
4.防癌。
玉米不但含有豐富的維生素，而且胡蘿蔔素的含量是大豆的5倍多，也有益於抑制致癌物。
5.有美膚,護膚功效。
玉米還含有賴氨酸和微量元素硒，其抗氧化作用有益於預防腫瘤，同時玉米還含有豐富的維生素B1、B2、B6等，對保護神經傳導和胃腸功能，預防腳氣病、
心肌炎、維護皮膚健美有效。
6.降糖功效。
玉米鬚有一定的利膽、利尿、降血糖的作用，民間多用以利尿和清熱解毒。如慢性腎炎或腎病綜合症患者，可用乾燥玉米鬚50～60克，加10倍的水，文火煎開，
每天分3次口服，對糖尿病患者降低血糖十分有益，只是作用遲緩，以經常飲用為宜。
7.通便功效。
7.通便功效。
玉米渣及玉米梗芯有良好的通便效果。取玉米渣100克，涼水浸泡半天，慢火燉爛，加入白薯塊，共同煮熟，喝粥吃白薯，可緩解老年人習慣性便秘。
雖然玉米的功效眾多，更是抗眼睛衰老的佳品。專家提醒，吃玉米時應注意嚼爛，以助消化。另外，腹瀉者、胃寒脹滿者、胃腸功能不良者一次不可多吃，而且儘量吃新鮮玉米。
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