人生何處不相逢

科學家發現地球「孿生兄弟」 可能存液態水

2012年07月23日08:24

科學家認為Gliese 581g系外行星處於恒星可居住帶上，其表面很有可能存在液態水，該行星與地球的相似度位於目前發現的所有系外行星之首。

據國外媒體報導，到目前為止科學家已經發現了五個最有可能適合人類居住的系外行星世界，其中就包括一顆名為Gliese 581g（格利澤581d）的系外行星，該行星是類地行星中最佳的候選者。

通過開普勒系外行星探測器發現的資料顯示，幾乎所有的系外行星都可列為超級地球行列，該級別的行星是一類品質在兩倍至十倍地球品質的行星，圖中顯示的為五顆品質最接近地球的系外行星，很明顯Gliese 581g與地球的相似度為0.92，與其他行星相比是最為相似的。

目前科學家發現的五顆與地球極為相似的系外行星世界

最新的觀測資料顯示，Gliese 581g行星不僅在品質上與地球最為接近，也是目前發現的潛在可居住系外行星的候選者，該行星所處的行星系統中有一顆編號為Gliese 581的恒星，其周圍軌道上還環繞著數顆行星，其中Gliese 581d已經被確認為也是一個潛在可居住行星。

這個發現也是首次在同一個行星系統中發現兩個潛在可居住星球。除了Gliese 581g和Gliese 581d行星之外，另外三個最佳潛在可居住行星分別為Gliese 667Cc、開普勒22b、HD 85512行星。

Gliese 581g行星在2010年9月29日由美國天文學家宣佈發現，但在兩周之後裡克-卡內基系外行星研究小組的科學家們便開始質疑它的存在。

其中來自歐洲南方天文臺智利拉西亞觀測站高精度視向速度行星搜尋儀團隊的研究人員發現在，Gliese 581恒星周圍存在四顆行星，並沒有發現Gliese 581g行星的存在，在過去的兩年時間內其他天文學家的進一步分析結果也質疑Gliese 581g行星是否真實存在。

科學家對Gliese 581恒星周圍軌道的研究後繪製出了該恒星周圍可居住區域的軌道位置，從圖中可以看出，綠色陰影區表示該恒星周圍的可居住區，區域內的溫度可支援液態水的存在。

其中，編號在Gliese 581e、Gliese 581b、Gliese 581c的行星軌道位置太靠近恒星，行星表面溫度太高不合適液態水存在，而Gliese 581g和Gliese 581d則正好處于可居住帶上。

尤其是Gliese 581g行星非常符合類地行星的基本條件，然而Gliese 581d可能會稍微偏冷一些。該行星系統也是首例擁有兩顆位於可居住帶上的行星。

現在，Gliese 581g行星的數位發現者在加州大學聖克魯斯分校的天文學家史蒂文·沃格特（Steven Vogt）領導的研究小組中繼續通過高精度視向速度行星搜尋儀進行詳細分析，有證據顯示該行星是存在的。

在最新的觀測報告中，科學家們發現Gliese 581恒星周圍的所有行星都處於圓周軌道上，並沒有扁平橢圓軌道特徵，因此Gliese 581g行星的信號很可能就存在於新的觀測資料中。

天文學家史蒂文·沃格特認為Gliese 581g行星的信號誤報概率小於百分之四，其品質符合2.2倍地球品質的區間內，公轉軌道位於恒星可居住帶上，距離其主恒星大約0.13個天文單位，其表面很有可能就存在著液態水。

根據最新的觀測資料，Gliese 581g行星的半徑可能並沒有的達到1.5倍地球半徑，但是它擁有與地球相當的光通量，這是因為Gliese 581g行星的軌道更靠近其主恒星，而且該恒星是一顆較暗的紅矮星。

科學家們將這些因素結合起來，可以推出Gliese 581g行星與地球的相似度指數，達到了0.92，高於去年發現的Gliese 667Cc天體。根 據波多黎各大學行星宜居實驗室(PHL)主任、首席科學家阿貝爾-梅德茲(abel mendez)認為目前關於Gliese 581g行星的爭議還將持續，通過最新的觀測資料，Gliese 581g行星應該是存在的，我們將瞭解到更多關於Gliese 581恒星及其行星系統的奧秘。

關於Gliese 581g行星研究的論文作者為加州大學-聖特克魯斯分校裡克天文臺天文學家史蒂文·沃格特、卡內基研究所地磁系科學家保羅·巴特勒（Paul Butler）以及美國國家航空航天局局天體生物研究所科學家納德·哈吉吉波爾（Nader Haghighipour），本項研究發表在2012年7月20日的天文學期刊上。

本文來源：http://tech.qq.com/a/20120723/000047.htm