人生何處不相逢

■按摩一直非常受歡迎，最近一項新研究指出，按摩具有療癒效果

，除了能活化具修復及療癒功能的基因，還能避免發炎。

圖片來源：Ryan McVay│Getty Images

編譯│汪芃

比起手法高明與否，按摩的療癒功效或許跟DNA（去氧核糖核酸）比較有關係。

最近一項新研究指出，揉捏能改善肌肉痠痛，因為按摩可阻止 跟發炎有關的基因起作用，

同時活化修復肌肉的基因。這項發現與目前盛行的說法大相逕庭，大家原本以為，

按摩之所以能緩解痠痛，是因為可以幫助疲憊的肌肉排 除乳酸及其他廢物。

如今有了這份研究，按摩的功效將更有醫學根據。

雖然按摩一直非常受歡迎，但不可思議的是，科學家其實不太了解按摩對肌肉的作用機制。

過去的研究只知道正確的撫摸力道有助緩解疼痛，但從來沒有人研究出背後的原理

。因為運作機制不明，大部分醫生就算沒有質疑，也很少明確指出按摩有具體療效。

神經代謝學者馬克．塔諾波斯基（Mark Tarnopolsky）從前也同樣抱持懷疑的態度。

塔諾波斯基任職於加拿大哈密爾頓（Hamilton）的麥馬士達大學（McMaster University）

，他四年前在滑水運動中發生意外，腿後腱嚴重受損，然而這個遭遇卻扭轉了他對於按摩的觀點

。當時他的復健療程中包含按摩，使他發現 按摩有絕佳的止痛效果，

正因受惠良多，他決心研究這個神祕的作用機制。塔諾波斯基說：「我心想，

這背後一定有生理學基礎，而我本身專門研究細胞，當然最想 了解的就是按摩在細胞層級的機制。」

因此，塔諾波斯基和研究同仁（其中包括負責他復健療程的人）找來十一位年輕人

，這些受試者都願意為了科學研究揮汗運動。他們先進行一段 累人的原地踩腳踏車鍛鍊，踩到

肌肉已疲累痠痛才停下

。鍛鍊結束十分鐘後，會有按摩師替他們的兩腿之一進行按摩，同時，研究人員也採集受試者的股四頭肌組織 樣本進行檢驗，運動開始之前採一次，按摩結束後採第二次

，運動結束三小時之後採最後一次，然後比對樣本的基因檔案。

研究人員檢驗後發現，運動後採集樣本的細胞修復和發炎跡象都比運動前的樣本更明顯

，這點他們並不意外，因為科學家原本就知道運動可以活 化修復及發炎相關基因。

但令研究人員真正驚訝的是，按摩過和未按摩過的腿部肌肉竟有相當大的差異；

經過按摩的腿部肌肉整整多了百分之三十的PGC-1alpha基因，這種基因能幫助肌肉細胞生成粒線體（mitochondria），也就是細胞中將養分轉化為能量的細胞器。此外，

腿部肌肉經過按摩之後，所含的細胞核轉錄因子（NF- KB，一種活化發炎基因的因子）

也會減為原本的三分之一。

本研究已於二月一日發表在《科學─轉譯醫學》（Science Translational Medicine）期 刊上

。這份研究結果顯示，按摩似乎能抑制運動後的發炎現象，且可促進身體組織復原

。塔諾波斯基說：「這代表以後魚與熊掌可以兼得囉。」他並表示

，過去大家 總說運動後產生的副產物「乳酸」就是導致肌肉痠痛的元兇

，而按摩便能去除肌肉中的乳酸及其他廢物，

但這份研究並未發現此現象。

美國俄亥俄州立大學（Ohio State University）的湯姆士．貝司特（Thomas Best）

表示：「這份研究指出按摩療法的生理學依據，大概是我看過的相關研究中最好的一份。

」貝司特是一位運動醫學醫生，專門研究按摩在動物身上的效 果。貝司特指出，

要複製這項研究並不容易，因為按摩手法很難做到一樣，但他仍表示這份研究成果「十分有意思」。

而不管怎樣，塔諾波斯基本人從此成了按摩的信徒，他表示：「我以後當然會更常接受按摩療程囉。」
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