阿彌陀佛和他的極樂世界--6
佛教把一切的世界分為兩類，一類是淨土，另一類是穢土。
“淨土”是佛教的專有名詞，從來未在其他學說或宗教裏提起過，它是專指諸佛清淨平等的世界。這樣的世界，也可以稱之為“絕對世界”，因為在這樣的世界裏，樣樣都“絕”了“相對”，例如：只有善沒有惡、只有美沒有醜、只有快樂沒有痛苦、只有光明沒有黑暗......等等。
“穢土”則是未斷煩惱、未了生死的凡夫所住的世界。這樣的世界，也可以稱之為“相對世界”，因為在這樣的世界裏，樣樣都相對、矛盾，例如：有生就有死、有男就有女、有是就有非、有善就有惡......等等。
根據這個分類，我們不想可知，阿彌陀佛的極樂世界，當然是淨土、是絕對世界；而我們現在所住所生活的世界，肯定是穢土、是相對世界了。
我們現在所住所生活的世界，佛經稱之為“娑婆世界”，是一個充滿缺陷和痛苦的地方。證諸事實，的確如此：
●地理方面：有崎嶇難行的高山深谷，也有風波險惡的江河大海，不時都有山崩、地震、海嘯和陸沉的現象發生。
●氣候方面：晴雨無定，寒暖不一，有時天晴久了，就造成五穀不生、餓殍遍野的旱災；雨水多了，又造成山洪暴發、江河決堤的水災。
●生物界方面：動植物都不莊嚴，都有與生俱來的生老病死。還要面對種種意外災禍的發生，諸如瘟疫、車禍、沉船、空難、水災、火災、風災等等，簡直憂患重重，不一而足。
●身壽方面：眾生的身體皆由四大（地水火風）合成，四大不調即生病，四大分散即死亡；壽命則人生七十古來稀，有者甚至未見天日，一出娘胎即夭折，一命嗚呼了。
●心智方面：生活在娑婆世界的眾生，人人都有見惑（身見、邊見、邪見、見取見、戒禁取見）和思惑（貪、嗔、癡、慢、疑），所以不能出離三界，也很難悟道證果。
●人事方面：人與人之間，互相猜疑、妒嫉、仇恨、鬥爭、殘殺，甚至發生世界大戰等等。
這些都還只是粗顯的，更大的人間浩劫，乃是劫末所起的“小三災”和“大三災”。
根據佛經說，我們所住的世界，在每一小劫中，都會發生一次“小三災”。一小劫，是人壽由最初的八萬四千歲算起，每過百年減一歲，減至十歲，再由十歲，每過百年增一歲，增至原來的八萬四千歲，這樣合一減一增的時間，為一小劫，以數學方式來計算，一小劫等於（84000—10）×100×2＝一千六百七十九萬八千年。
當每一小劫的人壽減至三十歲時，即有饑饉災，七年不雨，草木不生，人類因饑餓而死亡無數；當人壽減至二十歲時，即有瘟疫災，人類又因病死亡過半；人壽減至十歲時，即有刀兵災，這時一草一木，都變成了殺人的兇器，觸之即死，加上人類自己又互相仇恨、殘殺，一直到人類所剩無幾為止。
若問為什麼會有“小三災”？那都是世人多行不義，常造十惡所召致的惡果，真是惡有惡報，因果報應，絲毫不爽。
人類經過小三災的打擊，所存無幾，因此感到驚惶，開始舍惡向善，斷惡行善，於是人壽也開始百年增一地漸漸增長。至於為什麼每一小劫都有一次人心惡則壽命減、人心善則壽命增的週期性的盛衰回轉？這大概就是“諸行無常”、“物極必反”的道理吧。
今天，人類的壽命，是處於百年減一的減劫過程中，不信您看，釋迦佛住世時，人類平均的壽命為一百歲，佛入滅至今才二五四四年（但根據中國的歷史記載，佛誕生於周昭王二十四年，涅槃于周穆王五十三年，迄今已三○二六年），現在世界人類平均的壽命只有七十歲左右，比起佛世來，已減少約三十歲了。接下來人壽將會愈來愈短，雖說現代醫藥發達，醫療技術進步，但由於人心越來越險惡，以致許多前所未聞的、且又無藥可治的奇瘟怪疫紛紛冒現，相繼向人類襲擊，單單一個“愛滋病”，就搞到醫藥界一時束手無策，這就是佛教所強調的“神通不敵因果”的正面教材，世人於此應有所醒悟才是。
人壽越來越短，顯示距離發生小三災的時日，已愈來愈近了，未來的人類，將會面對人間三大浩劫，這是多麼可怕的事呀！
至於“大三災”，是世界進入壞劫時所發生的火、水、風三災。據佛經說，每一世界，都要經過成、住、壞、空四個中劫，每一中劫又各有二十個小劫的時間，等於三億三千五百九十六萬年。所謂“成”，即世界由眾緣集合而組成；“住”即眾生安住，有動植物，有國境，有歷史；“壞”即開始毀壞，初十九小劫，壞一切動植物，後一小劫，壞眾生依之而住的國土世界；“空”即壞盡後，一切俱成虛空。世界就是這樣不停的成住壞空，周而復始。科學家已證實，宇宙中的每一星球，在其一生中均進行著一種周而復始的迴圈，但他們還算不出每一世界的壽命有多少長，佛教卻說合成住壞空四個中劫，為一大劫，等於十三億四千三百八十四萬年，這也就是每一世界由成至毀的年數。
當每一世界進入“壞”劫時，首先來臨的是大火災，是時天上同時出現七個太陽，以焚燒此世界，下自無間地獄，上至色界初禪三天，一切都燒成灰燼；接著而來的是大水災，下自無間地獄，上至色界二禪三天，皆為大水所浸；最後到來的是大風災，下至無間地獄，上至色界三禪三天，一切物質都被大風吹散破壞，直至世界灰飛煙滅無形無相而後已。
若又問為什麼會有火水風三災？根據因果，世人內有貪心，外有水災；內有嗔心，外有火災；內有癡心，外有風災。由此可見，水火風三災，乃眾生共業之所召感，心生則境生，心有種種不同，故境亦種種不同，然境的性質，必似其心，這也正是佛教所說“三界唯心，萬法唯識”的道理。若妄心不起，則根身不生，世界亦不現矣。
我們的世界，現在正處於“住”劫中，是於住中劫的二十小劫中之第九小劫，再過十一小劫，即要開始壞滅了。聰明的人，最好趕緊念佛，求生西方，當“小三災”或“大三災”來臨時，我們已在阿彌陀佛的極樂世界，這才是避開人間浩劫的上上之策啊！
我們的世界，因有種種的缺陷和痛苦，所以佛經才稱之為“娑婆世界”。“娑婆”華譯為“堪忍”，即是不堪忍受的痛苦，我們都甘心地忍受了。為什麼大家都堪能忍受呢？因為大家都如古人所說：久處鮑魚之肆，不聞其臭。
佛經又稱我們的世界為“五濁惡世”，“濁”是“污染”的意思，“惡”是“惡劣”的意思，合起來說，就是它受污染的程度已達到非常惡劣和嚴重的地步了。
五濁者，一、劫濁，即時代受污染；二、見濁，即世人的見解受污染；三、煩惱濁，即世人的思想受污染；四、眾生濁，即人性受污染；五、命濁，即生命或生活受污染。
放眼世間，的確樣樣皆受污染，而且有愈來愈嚴重之勢。尤其今日，隨著科學發達，科技日新月異，為了獲得豐裕的物質生活，人人都向“錢”看，都以物質財富作為衡量人生價值的標準，因此人心亦隨之都變得更貪欲、嗔恚、愚癡，人性也愈來愈趨向自私、冷漠、扭曲。人人身犯殺、盜、淫；口犯妄語、兩舌、惡口、綺語；意犯貪、嗔、癡。所以，現代的社會是一個十惡充滿的社會，亂象叢生。
在生活環境方面，同樣的隨著科技的進步，人類有能力使高山低頭、河流改道、森林變禿地，加上工業迅速發展，廢氣、廢水、廢料日愈嚴重，現在已搞到空氣污染、食物污染、地球升溫、水源枯竭、沙漠擴大、物種減少，連臭氧層也破了洞，埃爾尼諾現象、拉妮娜現象接踵而至，世界到處都是烏煙瘴氣！科學家已發出警告，如果這種污染的現象不獲改善，再過五十年，地球將不再適合人類居住了！
佛教說“五濁”中之“劫濁”（時代受污染），乃因後面之四濁（包括世人之見解、思想、人心、人性）受污染所促成，不知道科學家、教育家們對今日將陷世界於萬劫不復之境的污染，已找出它的根源了嗎？
娑婆世界，名符其實，樣樣皆苦，生活在娑婆世界的眾生，不但生活環境的“依報”充滿了缺陷和痛苦，其“正報”身心，也一樣充滿了缺陷和痛苦。佛經便說人生有三苦、八苦、無量諸苦。
何謂“三苦”？
1、苦苦。世人既有生死之身，已經夠苦，加上眾苦逼迫，簡直苦上加苦，故謂之苦苦。
2、壞苦。那是每當偶爾出現的快樂失去時，所產生的痛苦。
3、行苦。那是諸行無常、不停變化、不得安定的痛苦。
何謂“八苦”？
1、生苦。在胎如處牢獄，出胎如鑽穴隙，嫩膚一遇空氣，痛如刀割，所以初生的嬰兒，無不呱呱大哭一場。
2、老苦。人的身體發育到了頂點，即是老化的開始。這時生理退化，漸漸眼花耳聾，氣虛體弱，動作遲鈍，步履蹣跚。
3、病苦。人體由地（固體）、水（液體）、火（溫度）、風（氣體）四大元素所組成，四大不調時，就會生病，纏綿床第，呻吟不已。
4、死苦。死之苦比生之苦更劇烈，人將欲死，四大分散，痛如五馬分屍，實非筆墨所能形容。
5、愛別離苦。生離已悽愴，死別更斷腸，以及好景凋逝，財產毀於一旦，凡此種種，都常使世人淚滿襟。
6、怨憎會苦。惡的眷屬來敗家，或時常與仇人見面，都是難以言喻的痛苦。
7、求不得苦。求名求利，以及所謀不遂，皆令人百般無奈、迷茫、失望，浩歎造化弄人。
8、五陰熾盛苦。五陰又名五蘊，即色受想行識。它的作用熾盛，把人的真性蓋覆了，使人迷惑顛倒，妄生分別執著，造作諸業，故人死之後，複須再生。
何謂“無量諸苦”？
人人除了上面所說之三苦、八苦之外，尚有來自人事方面的無禮、侮辱、誹謗、污蔑、漫駡、冤枉、加害等等，並有來自自然界的日曬、風吹、雨打、饑渴、寒熱等等。
總之，我們的“依正”二報，皆惡劣不堪。儘管如此，我們毋須絕望，此地不好住，自有好住處，身心雖然苦，自有脫苦之妙方，佛不是跟我們介紹過阿彌陀佛和他的極樂世界嗎？只要我們依教奉行，一心念佛，必能在此生中，了生死、離輪回、出三界、生淨土、成佛道。極樂世界可以九品往生，我們即使生於下下品，也能夠：
●但受身心安泰之樂，而無苦苦；
●但受依正莊嚴之樂，而無壞苦；
●但受三昧寂定之樂，而無行苦；
●有蓮花化生之樂，而無胎獄之生苦；
●有相好光明之樂，而無衰壞之老苦；
●有自在康寧之樂，而無病痛之病苦；
●有壽命無量之樂，而無四大分散之死苦；
●有海會相聚之樂，而無與所愛別離之苦；
●有上善俱會之樂，而無怨憎相會之苦；
●有所欲如意之樂，而無有求不得之苦；
●有五蘊皆空之樂，而無五陰熾盛之苦。
像這樣人生的三苦、八苦、無量諸苦全都沒有了，那才是真正的、徹底的解脫人生痛苦之道啊！
擺在世人面前的只有兩條路：一條是繼續因惑（愚癡迷惑）造業，因業受苦，依舊留在三界六道之中輪回受苦，永無出期；另一條則是趕緊修行佛法，斷惑證真，背塵合覺，方法最好是念佛求生西方，蒙佛來迎，往生極樂，永享妙樂！
然而，希冀佛來接引，往生極樂，必須下定決心，一心念佛，才有成功的希望。
清時名士鄭板橋，有一首寓意深刻和傳誦千古的詠松詩如下：
咬定青山不放鬆，立根原在破岩中；
千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。
我們今天的身是業報身，我們所生活的環境也是充滿天災人禍的娑婆世界，正如詩中的松樹，立根原在高山上之破岩中。松樹因能咬定青山不放鬆，故能千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風，傲然屹立於天地間；同樣的，我們若能牢牢抓緊彌陀聖號不放鬆，一句佛號念到底，也能夠不為邪魔外道所惑，不為五欲六塵所迷，進而由充滿缺陷痛苦的娑婆世界，往生到只有快樂沒有痛苦的極樂世界；從眾生生死往來的穢土相對世界，進入於諸佛菩薩美妙的淨土絕對世界，這才是最明智的選擇啊！
一般俗人，只知求名求利；有智慧的人，求生西方。您呢？
由於悚於生死之劇苦、輪回之路險、三界之無安，所以，我們無論如何，於此生中，一定要了卻生死、脫離輪回、跳出三界、往生極樂，決不能再俟來生。
然而，阿彌陀佛的極樂世界，雖說易往易生，卻也不是完全沒有條件的，起碼你要發心修行，做到“三要三不”，才有資格往生。
何謂“三要”？
一要：深信
十方諸佛，雖有無量的智慧、德能、神通、道力，能度一切的眾生，然而你若不信他，他就沒有辦法度你。這猶如電視臺全天候廣播，可是你不願扭開電視機，便看不到其節目一樣。
因此，釋迦牟尼佛在《阿彌陀經》裏強調說：“汝等皆當信受我語，及諸佛所說。”淨宗的歷代祖師，亦無不叮嚀勸信，例如：八祖蓮池大師說：“往生淨土，要須真信，千信即千生，萬信即萬生。”九祖蕅益大師更說：“得生與否，全由信願之有無；品位高下，全由持名之深淺。”
由此可知，念佛一法，首要深信。譬如鳥兒，沒有翅膀，肯定不能飛向青天，人若沒有深信，也是不能往生西方。信什麼呢？
1、信自。就是要深信自己本具佛性，本來就有與佛一樣的智慧與能力，只因妄想分別執著而迷失了，只要去掉妄想分別執著，立刻就能恢復原有的德能，與佛平起平坐，把臂共遊。
2、信他。他指釋迦牟尼佛之言，和阿彌陀佛之願。釋迦牟尼佛說有極樂世界，肯定有極樂世界；阿彌陀佛有願要接引眾生往生其國，只要眾生一心念佛，發願求生，佛必來迎，決不食言。
3、信因。深信以散亂心念佛，尚且能夠成為將來生西種子，何況一心念佛，豈有不往生之理。
4、信果。深信極樂世界之有無數的等覺菩薩聚會一處，乃是念佛之因而得往生之果，這種念佛是因，往生是果的情形，正好像種瓜得瓜，種豆得豆一樣的合乎邏輯，真實不虛。
5、信事。深信離此十萬億佛土之外的西方，確有一個極樂世界，其國人民，但受諸樂，無有眾苦，而我們只要一心念佛，發願求生，必定得生。
6、信理。深信我們本具的真心佛性，豎窮三際，橫遍十方，乃是法界體，極樂世界不出法界，亦即在我們自己心中。我們所見到的阿彌陀佛，是自己的真心佛性變現出來的，並不是從外面來的，乃至極樂世界的種種依正莊嚴，也都是我們真心佛性本來具足的東西。所謂“自性彌陀，唯心淨土”。
以上六條，乃蕅益大師的寶貴教示，做到了，才是圓滿的“深信”，否則即不圓滿。
二要：切願
佛在《阿彌陀經》的正宗分裏，說了西方世界的依正莊嚴之後，即說：“眾生聞者，應當發願，願生彼國。”這是佛在此經裏第一次勸人發願。
又在正宗分末後一段說：“是人終時，心不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土。我見是利，故說此言，若有眾生聞是說者，應當發願，生彼國土。”這是佛第二次勸人發願。
第三次是在勸願流通時說：“若有人，已發願，今發願，當發願，欲生阿彌陀佛國者，是諸人等，皆得不退轉于阿耨多羅三藐三菩提。”
佛勸信、勸行，只各有一次，勸願竟有三次之多，可見“發願”一事，至關重要。易言之，此經的扼要處，不在七日持名，而在三請“發願”也。
釋迦牟尼佛為什麼這樣一而再，再而三的勸人發願呢？這是因為彌陀佛有願，凡發願欲生其國者，必親來接引，所以釋迦佛便再三的殷殷叮囑世人發願。倘若我們發願之後，臨命終時，不生極樂國，便是釋迦和彌陀說妄語，以兩人都是已證至果的聖中之聖，所說肯定不是妄語，而是如實語，所以“淨土雖遙，有願必生”，那是不容置疑的事。
蕅益大師便很肯定的說：“欲決定得生極樂世界，莫如以信為前導，願為後鞭。信得決，願得切，雖散心念佛，亦必往生；信不真，願不猛，雖一心不亂，亦不得生。”依此而論，若信不深和願不切，念佛就是喊破喉嚨也是枉然的。
既知念佛法門，信貴深，願貴切，那麼我們便應矢志不移地堅固求生西方之願。但如何才算是“切願”呢？起碼你要對下列各項具有一股非常強烈的願望：
1、願離娑婆。娑婆充滿缺陷和痛苦，置身其中，不啻沉溺茫茫苦海，是故，盡此一報身，一定要脫離娑婆，決不能再等來生。
2、願生極樂。極樂是一切眾生的樂園，是一切眾生的最佳歸宿，是故願在此生中，一定要往生極樂。
3、願阿彌陀佛，慈光照我，授手接我，助我於此生中，如願往生。
4、願一切逆境，都不改我念佛之心；一切順境，亦不變我生西之願。
5、願一切功德，莊嚴佛淨土，作為我生西之助。
6、願我臨命終時，預知時至，身無病苦，正念分明，舍報安祥，如入禪定。
7、願佛及聖眾，放光接引，異香天樂，西方聖境，如在目前，以令聞者見者，悉發菩提心，求生極樂。
8、願花開見佛，悟無生之後，再入娑婆，普度眾生。
因為“發願”極其重要，所以念佛人在念佛之後，無不“回向發願”。在我們發願求生極樂之後，即等於我們與佛有了一個這樣的契約：當我們臨命終時，佛一定要來授手接引。這個契約，是神聖的、永恆的，直至我們往生極樂世界而後已！
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