南海普陀山傳奇異聞錄--3
十、紫竹林原來還是紫竹石
‘白蓮臺上彌陀佛，紫竹林中觀世音’這兩句話，我想凡是一個中國人，皆是耳熟能詳道得出的，尤其在紫竹林中坐著的，一手執淨瓶，一手執楊枝的觀音大士聖像，龍女站在身旁，鸚鵡口銜佛珠，善財童子在下邊參拜，這一幅精美的聖像圖，不知令多少見過的人心羨神往啊！老實說筆者在小孩子的時代，就聽了很多的人傳說，朝南海到紫竹林中參拜活觀世音菩薩，當我未去南海時，也以為真的像圖像上一樣，有一個活的女菩薩，坐在茂林修竹的紫竹林中，有善財龍女，隨侍在旁，常與來山進香的善男信女們，說些成佛作祖的神奇妙法。迄至我三十六年正月，跟隨幾個同參道友，結伴朝南海，因為後山法雨寺，開期傳戒，我們就掛單住在後寺雲水堂，那時在船上還沒有上岸的時候，老遠就看見上文所寫的‘道頭牌坊’，從人海擾攘的上海，來到這海天佛國，心中真有說不出的愉快和清涼，因此不管三七二十一，背起‘朝山進香’的黃布香袋，跟著多年常來的老香客，往各寺院中燒香拜佛了心願。我們翻山越嶺，前山忙到後山，寺院跑到庵堂，我老有一個疑念沒有打破，那就是沒有看見紫竹林中的活觀音，又不敢在同參面前提起來問，恐怕他們要笑我是個‘土包子’，好在來日方長，這個疑問只有秘而不宣。第二天有人提議去紫竹林進香，徵求那幾位願意同去的，我是第一個舉起手來附議，因為有幾個去過的不願再去了。我是一心一意的要到紫竹林中朝拜活觀音，恭聞法要，那知跑到紫竹林，仍然還是看見一班善信們拜佛求籤，並沒有看見有甚麼活觀音菩薩，在那裏說法給人聽；善財龍女也是一無所見，更感覺奇怪的，連紫竹林的那些茂林修竹也不知跑到那裏去了。這一來使我大失所望，以為這裏決不是紫竹林，詢問同來的人，他們說這就是紫竹林，再沒有其他第二個紫竹杯。因此我這個疑案，不能再不設法解決了，我決意找本廟的大師傅問個究竟。我拉了一位該院的知客僧，坐下來和他談天，請問他紫竹林的由來，為甚麼看不見紫竹林中的觀世音？他用手一指說：‘那不就是紫竹林嗎！’我依著他的手指的地方看去，只見那臺上擺了一塊大石頭，我說：‘那是一塊頑石，那可算作紫竹林呢？’他說：‘你再去仔細看看，那石頭上面不是有紫竹嗎？’我問他這是甚麼意思，請他詳細說明，他說這裏有一段很有趣味的故事，說明紫竹林名為紫竹石的由來。
故事是這樣的：相傳普陀山，山上有一個蛇王，率領它的子孫，盤據在這個山上，大有‘此山是我開，此樹是我栽’之勢，甚麼人也不敢來侵犯它的地盤。有一次觀世音菩薩變成一個老比丘，來向蛇王借山開道場，以廣度娑婆世界的迷昧眾生，蛇王為了要保持自己的權益起見，執意不肯。它說：‘這是我子孫萬代帝王之業的根據地，怎麼可以隨便借給你和尚開道場，度化眾生呢？’菩薩見蛇王蠻不講理，也就不客氣的說道：‘你有甚麼能為可以大膽的拒絕我不借呢？’蛇王見菩薩問他有何本領佔據不借，它說：‘我能現出原形來，圍繞此山三匝。’菩薩笑而不信的說：‘你真能現原形繞三轉的話，我就不向你借山；如果沒有本領，不能繞山三匝，那時又怎麼說呢？’蛇王慨然的說：‘這是我平常繞慣了的，那裏有不能的道理？假使我圍不到時，我一定把山借給你開道場！’菩薩說：‘一言為定，不可失信。’蛇王挺起胸脯來說：‘大丈夫一言既出，駟馬難追。’說罷搖身一變，現出原形來是一條千年怪蟒，又粗又長，慢慢的開始圍山，菩薩這時也運用神通妙法，把這座山慢慢的放大；蛇王圍圍圍，菩薩的山也放放放，結果一匝還沒有到，蛇頭和蛇尾都連接不到。菩薩見蛇王無能為力了，笑著對它說道：‘現在你不能圍繞三匝，還有甚麼話說？山該借與我開道場了！’蛇王無可奈何的說：‘今天不知倒了甚麼運，每次我都能圍三匝，今天怎麼一轉都圍不上？借是可以借給你，不過你也顯一點神通給我看看，才能使我甘心認輸！’菩薩說：‘那很容易！我手一指，這個地上的一塊石頭上馬上能夠現出紫竹來！’說罷用手一指，忽然那塊白石上就現出無數的紫竹來，據說就是那塊紫竹石。後來有許多朝山進香的男女們，都攜帶小紫竹石子，帶回去做紀念品，這就是普陀山紫竹林的由來和出典。
當筆者初到普陀山的時候，睡在後寺上客堂裏，當夜深人靜的當兒，聽到千步沙那裏的海潮音，聲若雷轟，震耳欲聾，像萬馬奔騰似的，比歐陽修秋聲賦中所說的聲音還要大上百千萬倍。我最初以為是開足馬力的特快車響聲，繼而思之，不對，這裏是海洋中心，那裏有甚麼火車呢？簡直鬧得我大半夜睡不著覺，第二天問他們老住山的人，才知道是‘海潮的聲音’，這種雄壯宏大的海潮音聲，我還是出生以來第一次聽到，法華經普門品的偈語說：‘梵音海潮音，勝彼世間音’，到今天我才證實不謬。
傳說這個海潮的音聲之所以異常響亮，也有著一個小故事：就是蛇王雖然無條件把山借給菩薩開道場，但他要菩薩說出一個歸還的日期來，到時候可以物歸故主。菩薩對蛇王說：‘那一天全山聽不到我的弟子敲木魚的聲音；或者千步沙前的海潮音聲不響了，那時我就把山讓還給你’。普陀山現在發展到三大叢林，八十餘家院庵，一百六十多個茅蓬，所以每天木魚音聲是不會斷的。或者現在時局變動之際，普陀山聽不到青磬紅魚的音聲，恐怕就是這蛇王來討山了，不過海潮的音聲是永久不會斷絕的呀！最奇觀的是海潮拜浪，不管吹起甚麼東南西北風，千步沙的海潮是始終不會隨風轉浪的，仍然是一波一波的撲向這一邊來。有人說：‘這是海潮拜浪’，無情的潮水也知道朝拜觀世音菩薩。如果遇見大風激蕩，那千步沙的波浪，若雷轟雲湧，眩目震耳，來若飛瀑，止若曳練，倏然萬變，不可名狀，筆者往往遇著大風擊浪的時候，一個人溜奔到海邊，站在千步沙石上欣賞這俗人難得一見的大海之奇觀，那一種身心蕩然的境界，不是筆墨所能形容于萬一的。
寫到這裏忽然想起，前寺還有一件很值得一談的事情，在這裏應該追補一下，因為這件事也很少有人提起來討論，所以容易遺忘了。那就是前寺的山門和其他的山門不一樣，其他寺院的大門都是開著的，獨有前寺的山門是永久的關閉著，陶淵明所說的‘門雖設而常關’，這不啻是普濟寺的大門寫照。筆者初到普陀山，遍游全山，七八十個大小寺院，沒有一家的山門不是開著的，唯有前寺的山門老不開。筆者為了此事，也曾問很多本山的子孫（就是在山上出家的和尚），皆是‘語焉而不詳’。究竟是怎麼一回事？為甚麼前寺山門永不開？查問的結果都是似是而非，問不出一個水落石出來。有一個老人對我說：‘這個山門要當今天子，皇帝萬歲，御駕親臨本寺，方才可以開山門迎接聖駕，平時甚麼人來也不許開的。’這位冬烘先生簡直困在鼓裏做夢，還在想有真龍天子出世，真是可笑又可憐。我說：‘現在是民主時代，那裏有皇帝出世呢？如果百千萬年，沒有皇帝萬歲來，這個山門也是百千萬年緊閉不開嗎？再問一句為甚麼一定要皇帝來才開呢？’那位老修行，也是只知其一，不知其二，人云亦云，最後還是問不出一個所以然來。後來一直到筆者進前寺客堂任知客，常常陪遊客們談天，遊客們無非是想知道本山的歷史、詢問對本寺各種不瞭解、有疑問的地方，往往遊客們的問題就轉到前寺山門上去了，‘請問大師傅，為甚麼此地的山門不開呢？’偏偏我不知道這個來歷，而他們偏偏要提出這個問題來問我，真是要命！我又不好用那個老修行告訴我的要等皇帝來才開的話，拿來答覆遊客，因此沒有辦法答出一個所以然來，只好老著面皮，裝著聽不見，來一個‘顧左右而言他’，不過這不是根本解決的辦法，如何把這一疑案打破，方好應付其他遊客們的盤問。普陀山志我也翻過兩次，也是找不出根據來，那只好借重神話傳說：中國的各大名山，皆有他不可磨滅的神話歷史，同時也是一個很有趣味的神話故事，筆者現在把從各方所探訪查問得來的各種說法，以及和前寺山門有關的故事，綜合起來寫在下邊，以供讀者參考。
話說南海普陀山的觀音大士，有一天在山上忽然靜極思動起來，想另找一個地方遊玩一番，換一換新鮮的空氣，想罷就登上山頂的最高峰——佛頂山，睜開慧眼，矚目遠眺，遙望天臺山國清寺是一個風景幽美的地方，有很多的頭陀和尚在那裏來往不息。一定是我們一家人：‘好吧，我就去天臺山上走一遭！’想罷一個飛步，跨過‘觀音跳’（觀音跳在紫竹林那一邊，現有觀音菩薩足跡，印于石上，傳說觀音菩薩是由此跳過海去的），來到天臺山國清寺山門外，只見山明水秀，老樹成蔭；茂林修竹，綠草如茵，真是‘別有天地在人間’。國清寺裏的五百個阿羅漢，他們每天三三兩兩的站在山門外，東張西望，希望有甚麼善男信女的大心檀越，來山進香，可以廣結善緣，隨手佈施金錢。他們一眼看見觀世音菩薩，衣履整齊，威儀莊嚴，以為這一個有錢的大護法，一定有很多的金銀與我們結緣，因此他們都拿起看家的法寶來了，把衣服兜起來一齊說道：‘阿彌陀佛，結結緣！’觀世音菩薩以慧眼看出他們皆是活羅漢，應化人間，逢場作戲。一個個的活像真的，把觀音圍著化緣，他們也不知道彼此皆是一家人，更不知道是南海普陀山的大菩薩，簡直被他們圍得沒有辦法，菩薩只有笑而不言。最後還是國清寺的方丈大和尚，道德高尚，另具慧眼，他看這位不速之客，一定是那一座名山的大菩薩，下降人間游方度化的，因此趕緊上前，推開眾人，打起招呼，合掌問訊：‘請問大德，是從那座名山而來？’觀音大士也就答禮道：‘我是南海普陀山慈航普渡的觀世音，今天特來貴山‘賞名山勝境。’那一班傻羅漢，一聽說是觀世音更加高興起來：‘難得大菩薩光臨敝山，使我們增光不少，一定在我們這個小地方，多盤桓幾天，讓我們這些小羅漢們供養供養大菩薩，我們大家做羅漢菜，請你吃我們的羅漢齋。’這就是俗人所說的：‘羅漢請觀音，客少主人多。’
觀世音菩薩來到天臺山，東遊西玩，不知不覺的已經玩了好幾天，每天都有不少的羅漢請他吃羅漢齋，同時又看羅漢們不是刀耕火種，就是靜坐參禪，不覺從心中生起一種敬慕心來，心想我在這裏整天的受他們供養，實在有點過意不去，一心想要對這名山，有所報效，也好留一點‘聖跡’才不負此行。有一天對他們羅漢說：‘貴山雖有寬暢的大殿，但缺一座高大的寶塔，這是美中不足，不夠莊嚴。我建議你們，能再建造一座寶塔，那就更壯觀了！’其中有一位羅漢插嘴說道：‘本山沒有寶塔，並不大要緊，最感頭痛的是我們千丈岩缺少一座交通橋，實在太不方便，人家來來去去的，總要繞一個大圈子，在我看起來，不如先造橋，然後造塔。’觀音菩薩，為欲成就這一件好事，便帶著試探的口吻對他們說：‘造塔是供養佛的，眾生見了禮拜旋繞，有莫大的功德；橋雖重要，可是塔也不能少，現在我們可以分頭工作，你們五百位羅漢，共同造塔，我一個人來替你們造一座橋，好不好？’五百羅漢，一聽此話興奮極了，齊聲說道：‘好呀！好呀！承蒙大菩薩不棄，發心幫助我們，這再好沒有了。’菩薩又說：‘我們不妨來個競賽，限定一夜之中，要把寶塔和大橋造成功，看誰的工作先完成？’羅漢們都是有大神通的人，這一點小事算得了什麼，一致的答道：‘好！好！說做就做，今天夜裏我們就幹吧！’
他們兩方面，各人心中皆有各自的打算，觀音菩薩心想，要建築一座高大的寶塔，一夜的時間看他們到那裏運這些磚木材料來？我想他們是不容易竣工的，我只要如此這般，這般如此，一座大橋就能造成功。羅漢們意謂：難道我們五百位大阿羅漢，輸給一個觀世音菩薩？俗說：‘雙手難比四拳，你看，千丈岩的地方，有這樣高，這麼闊，而想造一座大橋，一夜的工程，不怕你有什麼通天的本領，也是不能完成的。’因此雙方皆存了輕估對方的心理，都以為自己有辦法，了不起。
當更深夜靜的時候，國清寺裏送出清脆悅耳的鐘聲，大家也很熟習這是大眾的號令（佛家的內行話叫做開大禁，就是招呼大眾睡覺的號令）。羅漢們等到大家都睡了覺，便開始工作，他們這時大顯神通，搬磚運石，搬的搬，砌的砌，忙得不亦樂乎，觀世音菩薩為了好奇心驅使，躲在山凹裏偷看他們如何建造寶塔，在黑暗中只見人頭鑽動，來來往往的忙個不休，他們真是神通廣大，很快的時間，就把一座寶塔起得很高，真不愧是得了六神通的阿羅漢，不能再輕視他們無能了。這時觀音菩薩忽然想起，自己是和人家比賽的，怎麼老看著人家造塔，自己造橋的工作還沒有動工，天已經差不多四更左右，如果再不動手的話，豈不是要打敗仗了嗎？他趕快的一個飛身，跨上高山，顯起大菩薩的神通妙法來，兩腳跨在‘千丈岩’的兩岸，雙手拉著兩邊山頭，往中間合，說也奇怪，山上的石頭見了他好像和好的麵粉一樣的柔軟，兩個山頭，合成一起，就成為歷史上千古有名的天臺山上的‘石樑橋’。觀世音菩薩，把橋造好了，外邊的天還沒有亮，再去看看羅漢們的寶塔，還沒有峻工，菩薩忽然故意的和這班羅漢們，開一次玩笑，躲在山凹裏學起雄雞的聲音，喔喔的啼個不休，羅漢們正忙得起勁的當兒，只有一個寶塔頂沒有蓋上去，忽然聽到金雞報曉的聲音，以為是金雞三唱五更明，不管工作完成不完成，時間一到就要住手，因此寶塔的頂沒有蓋上去，成為歷史上有名的五百羅漢一夜建成的‘通天塔’。同時也有人說：‘羅漢的功德沒有菩薩圓滿，所以寶塔不能完工。’
第二天，天臺山附近城市裏的居民，屋上的煙囪都不翼而飛了，大家早上起來燒早飯，因為沒有了煙囪，熏了滿屋的煙氣，弄得大家莫名其妙，沒有辦法，只好在牆上開個洞排煙，起初以為一家如此，那知全城皆然，每家屋項上的煙囪的磚頭都沒有，不知被什麼人取去了，經過報告地方政府調查的結果，原來天臺山國清寺忽然多了一座很高大的‘通天塔’。大家聽了都湧了去看，寶塔的磚頭很不整齊，大大小小，裏裏外外，黑黑白白，煞是奇觀。這時大家才知道全城的磚頭皆到了這裏來造了寶塔，同時也都知道是天臺山的五百羅漢顯的神通，他們不但不怒恨，反而更加敬佩羅漢們的法力無邊，因此習慣成了自然，一直到今天，天臺山附近城市的居民屋上都沒有煙囪，這也成為那個地方的風格，同時我們也多知道一點地方常識，這就是天臺山地方沒有煙囪的由來。
五百羅漢因為所造的寶塔，一夜未能竣工，成為千古遺憾！後來查明還是觀世音菩薩暗中與他們開的玩笑，使他們工作不能完成，功虧一簣，這個玩笑開得真大，真是豈有此理！羅漢們心想你為什麼到我們天臺山來欺人，使我們五百人都被你愚弄，倒了架子，要我們當場現醜，今後我們有何面目見人？他們越想越惱，大家因此開了一次緊急會議，目的是‘南海普陀山觀音菩薩欺人太甚，我們這次吃他虧，倒了架子，我們應該如何報復他一下？’其中有一位羅漢站起來建議說：‘他能到我們天臺山和我們取笑，教我們倒了架子，我們也可以一齊到普陀山去鬧他一個天翻地覆，方出我們心頭之恨。’大家一齊答道：‘對！對！我們說去就去，乘著普陀山二月裏是大香會期，二月十九又是觀音誕，我們就在這時候去正好，乘來山進香的客人特別多，我們可以混進去，使他們人不知鬼不覺，我們可以看時行事。’說罷，紛紛的各顯神通，騰雲駕霧的直奔普陀山而去。
話說五百位大阿羅漢，離開了天臺山，一齊來到南海普陀山住下，他們都是化成掛單的窮和尚，衣服不整，破爛不堪，窮相畢露，甚至還有變五體不全、瞎眼啞口的醜和尚，更有什麼十不全的瘋顛僧，奇奇怪怪的無所不有。他們的目的是來破壞觀世音菩薩齊整、莊嚴、清淨美觀的道場，倒他的架子，所以他們格外的裝出那窮樣子，壞形相來，看見香客就把破海青兜起來向香客要錢——化小緣，到處皆聽見他們的化緣聲：‘阿彌陀佛結結緣’，香客見他們可憐的樣子，也還隨緣樂助，拿出銀子來分給他們；因此一直到現在，普陀山化小緣就成了風氣習慣，大香會期間，各地都有很多的出家人，趕到普陀山來過香會期，化小緣。筆者在山上掛單時，有時也逢場作戲，跟著大眾後邊湊熱鬧，兜起衣服來向施主們化小緣，橫豎不要我去叫喚，我是站在人叢中隨緣的，看見香客走來，我們一字兒排起來，隨著大家把衣服兜起，施主從我面前經過就隨手拿出東西結緣，我們可以隨手而得到很多東西，有的施針線毛巾線襪，銅錢鈔票，種種不一。這種境界因為當時是羅漢在普陀山化小緣的，因此後人也就學起羅漢來化小緣，稱這境界名之曰‘羅漢境界’，懂得佛法的施主們並且很恭敬這一班化小緣的乞士，恐怕這些人當中總有羅漢隱藏在裏邊，所以對他們不敢隨便輕慢，這就是普陀山和尚化緣的由來。
有錢的大齋主，來山進香，打千僧齋供養十方雲集來山的僧寶，五百羅漢來過堂應供，在未過堂吃飯以前，他們羅漢私下開了一個會議：今天我們去過堂，我們大家把羅漢肚子放下來大吃一頓，總要叫他齋堂的飯不夠吃，也教觀音菩薩失失面子，倒倒架子。我們也算報復他一下。因此他們五百個餓虎星下凡似的窮羅漢，念過供養咒後，就狼吞虎嚥的、大吃而特吃起來，三碗不夠，五碗不飽，七碗八碗仍然不肯休，這一批生力軍打起衝鋒來，不要三五分鐘，把齋堂的飯吃得一乾二淨，結果五百人吃了五千人的飯還是不肯甘休，弄得大眾不得下臺，他們還是在齋堂鬧著要飯吃，同時還說出好多不堪入耳的話來：‘什麼四海聞名的普陀山，連我們這幾個和尚來吃飯都不夠吃，還稱什麼大菩薩道場呢？不把飯給我們吃飽，我們不走！’他們七言八語的鬧成一堆，最後還是糾察師傅說好說歹請他們暫時出去，今天已經臨時煮了好幾大鍋的飯拿來，還是不夠你們吃，現在時間也不早了，明天打齋一定給你們吃飽。’‘好！明天飯再不夠我們吃，我們就老實不客氣的把你們的千僧大鍋打掉。’說罷恨恨而去。觀世音菩薩沒有想到他們這一班搗蛋鬼來，以為是那裏來的掛單的和尚，現在才知道是天臺山的五百羅漢為欲報復前恨有意鬧普陀山而來，他們來開玩笑，失了普陀的面子，鬧得全寺不安，大眾均在紛紛議論：‘這些和尚不知那裏來的，他們真是羅漢肚子，吃得這樣多，如果這樣吃下去，我們普陀山還要被他們吃窮呢！明天打齋，他們又要來吃，不知需要幾十石米給他們吃？不夠還要鬧，飯頭師現在辭職，不敢燒飯，怎麼辦？’這時忽然有一個和尚來說：‘我願當飯頭，不怕他們有多少羅漢大肚皮來吃，我都教他們吃不了。’第二天果然這班餓虎似的窮羅漢，又在齋堂裏打起衝鋒來（軍人搶著吃飯曰打衝鋒，此語借用），可是他不知道菩薩已有了準備，這時的飯菜源源而來，無有缺少，吃得他們‘大腹便便’的不能再吃了，可是飯桶裏的飯，仍然未曾見少，糾察師這時膽子也大起來，提高嗓子大聲說道：‘請大家發心吃飯，開了一個飯店，決不怕大肚子，你們昨天沒有吃飽的人，今天儘量的吃，不怕你有多大的肚皮，我們的飯菜，你們是沒有本領吃得完的！’五百羅漢這時也知道觀世音菩薩的神通廣大，明知羅漢是鬥不過菩薩的，因此他們也就一聲不響的走了。他們走過以後菩薩吩咐把山門關起來，不許他們再來取鬧，羅漢看見菩薩把山門關起來不准他們進來就說：‘好！我看你山門關到什麼時候，你那一天山門開下來，我們就來要飯吃！’這就是前寺大門永久不開的由來，同時也是一個很有濃厚神話趣味的故事。後來大家才知道這一位飯頭師，是菩薩現身的，所以才能對付五百位羅漢，最後才能把羅漢送走，恐怕今後再有什麼羅漢們來開玩笑，因此就把菩薩燒的這一鍋飯，羅漢們吃不了的陳飯，留下來滲進第二次新飯中，不論臨時添多少人，都夠吃的，從無粥少僧多之慮，如此新新相陳，一直到千百年後的現在，還是如此。這就是前寺參陳飯的出發點。
普陀既為名山勝地，又是菩薩應化，高僧輩出的古道場，當然是天下崇風，四海聞名。因此歷代有不少的當今皇帝，御駕親臨。有的是遊幸名山，欣賞海上風光，有的是專程前來，朝山拜佛，為太后娘娘還了心願的。普陀自從開山到現在，也不知有多少當今皇帝，王公大臣，來山進香，朝拜觀世音菩薩。
在過去皇帝出門，不是像現在總統出巡這樣隨便，因此萬歲駕臨普陀山時，也不是像現在總統游普陀這樣方便了。過去皇帝到那一個地方，或那一個佛寺，聖駕親臨、那真是不得了的了不得，全山清潔運動不要說，就是預備鋪張接駕的排場，也不知要費煞多少人的苦心，深恐有歡迎不誠，招待不恭之罪嫌。
有一次也不知是那一位皇帝萬歲（忘記名字），御駕親臨到普陀山，在好多天前，地方官就派人通知普陀山普濟寺的方丈大和尚，要他把全山整理清潔，合寺掃灑張燈結綵，歡迎聖駕，寺內大和尚接到通知以後，真是‘一則以喜，一則以懼’。喜的是萬歲皇帝，親自來山進香，使民眾增信心，為名山增光彩；懼的是自己沒有學問，深山裏的和尚，不但沒有見過皇帝，就是地方的縣府也很少見過，如果對皇帝的禮貌上稍有不周，就有冒犯聖駕的罪名，為了此事，大傷了腦筋。
在萬歲皇帝未來之前，普濟寺方丈室開了一次高階層會議，一方面籌畫萬歲來山佈置歡迎的場面，另一方面就是大和尚不敢出面接駕。可是一國之主的皇帝來了，一寺之主的方丈和尚，怎麼可以不出來接駕呢？可是這位大和尚，是一位老修行，平時在寺內，對住眾們講開示，講得很好，然而一到大庭廣眾與大人物接談時，他一句話也說不出。和尚雖然是方外之人，可是一 國之 君來了，不能不以禮相見呀！見面時一定要有問必答。要曉得在專制 時代的 君主面前講話，如果有一言之差，重則名山變色，輕則有慢君之罪，事關全山僧眾的安全，一定要推選一位能言善辯，膽識過人的和尚來，代替方丈和尚見駕。開會的結果，大家公推客堂裏書記師代表方丈和尚接駕，這位書記師是中年出家，想當初也是政壇上一位風雲人物，不但見多識廣，而且博學多才；不但威儀嚴肅，而且相貌莊嚴，因此這位書記師有兩度見駕，面論佛理之榮。
當皇帝的龍船從沈家門開進普陀時，書記師已率領了全山首領執事，早候待在道路的地方，恭迎聖駕上岸，隨駕而來的文武大臣，都與這位假方丈行過合十的禮節，沿途道旁，香花結彩，歡迎聖駕蒞臨的場面，相當偉大，鞭炮之聲，不絕於耳。皇帝看這位方丈和尚，威儀整齊，道貌岸然，相與言談，佛典掌故，應答如流，真所謂‘有問必答，言必中肯’，不禁龍心大悅，認為這樣的和尚，才不負名山的方丈，隨傳聖旨，御賜大和尚紫衣袈裟，並樂助齋糧若干擔，全寺打齋供眾結緣，萬歲爺拜佛還願畢，擺駕回京。
皇帝走了以後，躲在寺內的真方丈和尚，這才敢出頭露面，同時也才放下心中的一塊石頭，他恐怕書記師有了差錯，露出馬腳來，那就罪過不小了，現在看書記師不但不辱使命，並且還得到皇上稱許，御賜紫衣袈裟，真是無上的光榮！
書記師送駕走後，回來親自將皇帝御賜的紫衣袈裟，雙手捧進方丈室，獻給大和尚，和尚一見書記師進來，很客氣的讓坐說：‘今天如果不是你幫我的忙，我真沒辦法應付這一場面。你不但為我解了圍，也替名山爭光不少，這是皇帝御賜給你的寶物，你受下來留作紀念。’書記師說：‘和尚，我在常住吃飯，替常住效力，是應該的，請和尚千萬不要客氣，紫衣袈裟，是皇上賜給方丈大和尚的，我非方丈，故不敢領受，還是和尚收起來，方為合理，將來可以永鎮名山，以作紀念。’
過了一個時期，這位皇帝，不知為什麼，又再駕臨南海，拜佛進香，當然還是請這位書記出來代表方丈，前往道頭接駕，照理紫衣袈裟，是皇帝親贈的，皇帝來的時候，要把紫衣袈裟穿起來接駕，以表恭敬，不然就是看不起萬歲，犯輕慢的罪名，可是這位書記師，他不是真方丈大和尚，當然不敢穿紫袈裟，因此馬腳露出，險遭欺君之罪。
皇帝來到前寺坐下，看見這位假方丈沒有穿他賜的紫衣袈裟接駕，因此便問他為什麼不穿我賜的紫衣袈裟來接我呢？書記師這時不能再不說真話了：‘請我主仁王賜罪，我不是本寺的方丈和尚，萬歲的紫衣袈裟，是賜給方丈和尚的，我不是方丈，所以我不敢穿。’萬歲一聽，大為驚奇的說：‘你不是方丈，你是何人？你的方丈，為什麼不來見我？’書記師說：‘請萬歲不要責怪，本寺方丈，是一位老修行，他一身苦修，只有領眾焚修，從來沒有下山與官場人往來。同時他講話的口音，恐皇上聽不清楚，所以怕冒犯了萬歲，因此教我代表來接駕，還求皇上赦罪。’皇上說：‘你既不是本寺方丈，你是何人？’‘啟奏萬歲，我是本寺客堂裏的書記師。’萬歲不但不生氣，反而很歡喜地說：‘你是一位書記師，有如此豐富的學識，周到的禮節，不是方丈，不穿我御賜的衣物，並把御賜送歸方丈，不仗勢越權。你不但是一位能言善辯的外交僧，而且也是一位忠厚正道的好和尚，我破例額外再賜你書記師一套紫衣袈裟，等我下次來山，你穿我的紫衣袈裟，來接我。’
其他叢林裏請職事，先請書記，而後升堂主，書記師的職位，等同軍營的準尉官一樣的是一個起碼官，掛了書記號，然後再堂主、後堂的升上去。可是普陀山前寺與眾不同，請職事先請堂主，由堂主升書記，同時全寺只有一個書記位，沒有兩個書記，不像其他叢林，有數十個甚至一百多個掛書記號的執事。
前寺書記師是要經過皇帝敕封的，也就是上面所說的一段故事。書記師兩次見駕，親得御賜紫衣袈裟之由來，筆者在普陀山前寺任知客師時，親聞同寮知客師對我作如上所述，所以各家有各家不同家風者，一定有他的來由。
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