備經險難(白話譯文)
晉朝曇無竭法師,聽說法顯等人曾親身到印度佛國取經,也慨然立下為法忘軀的誓願。于永初元年(西元420年),集合曇朗、僧猛等二十五位志同道合的人,自長安出發。
當西渡流沙時、天上看不到飛鳥,地下遇不到走獸,四顧茫茫,連方向也認不清。但靠著太陽的出沒以辨東西方位,憑著先人枯骨摸索前進的道路。渡過流沙,經龜茲沙勒諸國而至蔥嶺。這蔥嶺上冬夏積雪,風沙撲面,猶如毒龍吐霧。登上蔥嶺,向前要過雪山,山下有一大江相隔,流急如箭。在東西二山間系著長索為橋,十個人中只有一、二僥倖渡過,到了彼岸。就燃煙火作訊號,這邊的人見到煙火,知前人已渡,才敢再進。要是久不見煙,則知暴風吹索,人墮江中了。渡過索橋,便要登上大雪山,但見懸崖峭壁,無立足處。只在石壁上發現有許多木樁孔,孔孔相對。於是每人各執四杙,先拔下杙,手攀上杙,這樣輾轉攀登而上。歷經三日,才到平地。查點同來的伴侶,已失去十二人。當進向中天竺時,一路上空曠無際,既無村莊,只得以帶來的石蜜充饑,結果十三人中又死了八人。
無竭法師雖然屢經險難,但他心裏繫念觀音,從不間斷。至舍衛國,在荒野中遇到一群惡象橫衝直撞而來,無竭惟一心歸命觀音,忽有獅子從林中走出,惡象一見獅子,才紛紛奔逃而去。到達恒河時,又值一群兕牛將欲害人,無竭法師仍歸命觀音如前。一會兒,有一大鷲鳥飛來,才把野牛驚散了。其誠心所感,故能逢凶化吉,終於到達印度佛國。後在南天竺隨船汎海達廣州,帶回了許多寶貴經典,完成了取經的宏願。
贊說:讀西行取經傳,雖隔千百年後,猶能感人潸然下淚。當知現在我們讀誦的經典,一字一句都是先德們用血汗換來的!然而有些人竟對經書不敬重,以汙手執經,或把經書放在不潔淨的地方,或把經書藏起不讀,或雖讀而依教奉行,乃至把佛法用作謀求衣食換取名利。真是可悲可痛。
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