人生何處不相逢

駭入腦 iBrain讀到霍金腦波

火柴盒大小 失語者溝通新希望

【王潔予╱綜合外電報導】如果說人腦是世上最精密的資料庫，科學家可能已找到「駭入」人腦的方法了。

美國神經學家菲利普洛，以其發明的讀腦機iBrain，錄得英國傳奇天體物理學家霍金「金頭腦」的腦波訊息。

菲利普洛希望有朝一日，能把這些腦波圖轉換成文字或句子，讓失去表達能力的病患也能與外界溝通。

乍看之下，和火柴 盒差不多大的iBrain，毫不起眼，但它卻是失去語言能力患者的新希望。發明iBrain的32歲史丹佛大學神經學教授菲利普洛（Philip Low），去年夏天帶著它，遠赴霍金（Stephen Hawking）位在英國劍橋的辦公室，要求這位物理學大師協助測試iBrain。

腦內皮質能下指令

菲利普洛說，實驗時他要求霍金「用力想像用右手把一顆球捏扁……當然，他的手不會動，但腦內運動皮質還是能下指令，在腦袋裡發出電波。」iBrain當時果然錄到大師腦部發出的訊號。
霍 金21歲時被診斷出罹患俗稱漸凍症的「肌萎縮性側索硬化症」，全身癱瘓，但他在輪椅上，仍發表了震撼世界的創新理論，來解釋時間、空間、黑洞、宇宙的起源 和未來。霍金原可藉臉頰肌肉和神經感應，靠電腦和語音合成器發聲，與外界溝通，但如今年屆70歲的他，逐漸失去控制頰肌的能力，與人群漸行漸遠。

盼未來能轉成文字

菲利普洛解釋實驗動機，「我們希望繞過霍金的身體，直接駭 進他的腦……看看他能不能靠著動腦，產生持續且重複的圖案，好讓電腦把圖案譯成字、字母，或是對電腦下的指令」。但是腦波並不容易被讀到，因為它必須穿過 層層的腦褶和頭骨，科學家必須靠「演算法」（algorithm）轉譯讀取，「我們的演算叫作『矛』（Spears），它能把霍金的想法解讀成一連串訊 號，然後以腦波圖呈現。」但菲利普洛坦言，這套技術要能幫助漸凍症、憂鬱症、睡眠障礙症，甚至是自閉症患者，還需要大規模實驗。

睡眠障礙者已試用

iBrain跟現有讀腦器不同，受測者不需戴連接電極線的 帽子，「受測者躺在床上或看電視時，iBrain照樣能即時採集到他的腦神經數據。」美國NeuroVigil已把這套器材試用在睡眠障礙患者身上，計劃 拿它來快篩自閉症患者，下月將在英國舉行實驗成果發表會，霍金可能出席示範iBrain。

讀腦機（iBrain）示意圖

iBrain是新一代的可攜式神經裝置，大小和火柴盒差不多，內建許多神經傳輸物，盒子狀裝置裝在黑色頭罩裡。

使用者戴上頭罩後，只要「動腦」，腦部發出腦波脈衝，iBrain即可偵測，組成腦波圖。

科學家希望能將腦波圖轉換成字母、單字，甚至句子。
資料來源:NeuroVigil公司

霍金小檔案

●年齡：70歲，1942/01/08
●學歷：劍橋大學宇宙學博士
●專長：天體物理學、應用數學，提出黑洞、霍金輻射理論
●家庭：結過2次婚，育有3子女
●健康狀況：
21歲時被診斷罹患「肌萎縮性側索硬化症」（俗稱漸凍症），全身癱瘓
43歲時罹患肺炎，接受氣管切開術後失去言語能力，靠臉頰肌肉和神經感應，透過電腦與語音合成器發聲
●殊榮：
1978年：獲世界理論物理研究最高榮譽「愛因斯坦獎」
1988年：獲地位僅次於諾貝爾獎的沃爾夫物理獎
2009年：獲美國平民最高榮譽「自由獎章」
資料來源：《蘋果》資料室

http://www.appledaily.com.tw/appledaily/article/international/20120626/34324954