全球氣候暖化影響南極國王企鵝生存環境－人生何處不相逢

全球氣候暖化影響南極國王企鵝生存環境

2009/09/12 12:40

全球氣候暖化影響南極國王企鵝生存環境

美國《國家地理》雜誌9月號報導

　　佔領島，是位于南極北部大約1400英裏處克羅澤群島上的一個小地方，這裏氣候潮濕，常年風力大。但是，每年卻有大量的國王企鵝爬上佔領島（Possession Island）繁育後代。

　　來自意大利的攝影師斯特凡諾·安特新納（Stefano Unterthiner）于去年12月登上這座小島，他的任務是記錄並觀察國王企鵝的生存狀況。當時正值南半球的夏季，國王企鵝產蛋的季節。這時，它們會笨拙地爬上岸來，脫毛、求偶，如果幸運的話，就能找到理想的伴侶並孕育出後代。
　　成年國王企鵝身長80至100厘米，體重大約12至14公斤左右，是企鵝家族中體型第二大的屬種，僅次于帝企鵝。它們嘴巴細長，長相“紳士”，是南極企鵝中姿勢最優雅、性情最溫順、外貌最漂亮的一種。此外，國王企鵝外形特徵十分明顯，也是企鵝中色彩最鮮艷的一種，頭上、喙、脖子呈鮮艷的橘色，且脖子下的橘色羽毛向下和向後延伸的面積較大。
　　國王企鵝在佔領島上一共建立了6處棲息地，其中最大的是一塊面積達90英畝的礫石地，這裏被法國科學家譽為“日本花園”。安特新納發現，這片棲息地上隨處可見國王企鵝之間為捍衛各自領地而戰鬥，盡管這塊領地可能就比井蓋稍大。在狹窄的領地內，雌國王企鵝一次只產一枚蛋，之後由雄國王企鵝和雌國王企鵝輪流孵化直到小企鵝出生。當這些小企鵝羽毛長得足夠豐滿以確保能抵擋嚴寒時，孵化階段方才結束。在為期3個月的孵化過程裏，成年國王企鵝會用喙啄那些來犯的敵人，保護自己的孩子不受傷害。它們主要的敵人是海燕、賊鷗以及其它覬覦企鵝蛋或小企鵝的鳥類。研究人員發現，一只成年國王企鵝每天需要花4個小時，啄2000次來犯的入侵者。

　　安特新納從去年12月份到今年4月份一直待在島上。他表示：“在這裏全然沒有嘈雜的感覺，一切秩序井然，所有的國王企鵝都排成方陣，守衛著自己的領地。”
　　國王企鵝的棲息地遍布7座島嶼以及印度洋和大西洋南端的眾多群島上。這些島嶼主要分布在南極幅合帶，是地極冷水和北部溫水交匯的地方，位于南緯48°至62°之間。而且，這裏的海水養分非常豐富。
　　國王企鵝既是優秀的潛水員也是遊泳健將，它們能潛入250多英裏深的海底捕食魷魚和燈籠魚。目前，國王企鵝數量約有220萬對，其中有一半生活在克羅澤群島上。然而最近對克羅澤群島的研究表明海水升溫使得棲息地附近的食物銳減，國王企鵝覓食的范圍越來越小。氣候變化正嚴重威脅著這一物種的生存。