人生何處不相逢

一、無明，二、行，三、識，四、名色，五、六入，六、觸，七、受，八、愛，九、取，十、有，十一、生，十二、老死。
　　佛祖釋迦牟尼佛於菩提樹下觀這十二因緣，發現眾生有生、老、病、死苦，故想要度化眾生，使他們解脫。因此佛陀從十二因緣的老死開始逆次而觀察：一切眾生都得承受“病”、“老”、“死”之種種痛苦，眾生有“老死”是由於有“生”，有“生”是因為有“業有”，所謂“業有”是欲有、色有、無色有，因為我們有了將來欲界、色界和無色界的業，它們會推動我們將來要重新出世－－生；佛陀觀察到並沒有“我”在造業，而是身心（假我）對世間的種種事物產生了執取，渴求將來有，造成了有業報；我們有“有”是因為有“取”；有“取”是因為有“愛”，我們過去的業習對事物有貪愛，接觸境界時，貪愛心就生起，對境界所看到的東西產生執著；“愛”的生起是因為有“受”，我們的六根有苦受、樂受、不苦不樂受，我們貪求樂受。因為有樂受，造成我們業習中“愛”的心生起；反之它則不生。假如我們天生是聾子，從沒聽過聲音，那對歌聲、鳥聲等，就不會貪愛；因為我們有感受到聲音，所以才會貪愛它。佛陀說我們有“受”，就有貪愛，所以受是愛生起的原因。我們有“受”是因為心依靠六根接觸外境，根、塵、識產生“觸”，因為有“觸”，所以有“受”。佛陀繼續觀察，發現有“觸”是因為有“六根”，沒有“六根”我們的心就沒辦法與外境接觸；接著佛陀又繼續觀察，發現“六根”的形成是因為我們在母胎裏有“名色”的活動，所以產生“六根”；佛陀說因為有“名色”，所以有“六入”。我們會受生就是有“識”，我們死後，精神繼續活動，我們會被業轉去入胎，結果就在胎裏成長。
　　佛陀觀察只要不“生”，就沒有“老死”；滅三界“業有”就不“生”；如果我們不執“取”，那“業有”就不會生起；只要把“愛”滅掉，“取”就不生；因為“愛”是過去的業習，只要把它滅掉，就不會執取了；“受”滅則“愛”滅，以此類推，最後只要無明滅掉，此大苦聚也滅。然後順觀無明滅故行滅，乃至老死亦滅。
　　只要現在不造業，不迷惑，那現在的愛，取無明就斷除、覺悟，過去所造的業就好像無根的樹，再也生不起。既是說，這十二因緣告訴我們，過去的無明與業行延續到現在，如果我們覺悟不愛不取，就不會產生我見、見取見、戒禁取見等煩惱。無此煩惱後，我們就會發現十二因緣中的每一支都是無常、無我、緣生無性。既然如此，那又是誰在生？誰在受老死那？當這些執著都沒有了，我們就會覺悟到沒有一個眾生在流轉生死，受輪回之苦。只要覺悟現前的無明，在愛、取時不迷惑，我們就會發現這其中沒有我。既然無我，就不會繼續流轉，同時也會發現到，所有的迷惑都沒有了。我們在愛、取之前，感受外境的當時，覺悟它，不再去執取，這樣就不受後有。
　　佛陀在經中對十二因緣有各種譬喻：
　　⑴、植樹的譬喻：流轉門有如種樹澆水加肥料，樹木就茁壯成長；還滅門如種樹不澆水，不施肥，樹木就長不好；如把樹砍掉，那它就長不起來。十二因緣也是一樣，我們在“受”這兒加水、加肥料（加愛、取），那它就越長越多，長出將來的業有，生、老死。如果在“受”這兒把它斬斷愛、取（不加水與肥料），那它就不能成長，甚至於“受”也不生，那你就進入無餘涅槃。
　　涅槃有兩種：一者、有餘涅槃。二著、無餘涅槃。證悟阿羅漢果的聖者，是處在有餘涅槃的狀態，他沒有愛、取了，這就好比一棵樹，不加肥料和水，但是樹根和樹幹還存在，繼續等到這棵樹老、死。因為阿羅漢有過去的業繼續存在，如果他今生的身體舍報後，沒有了“受”、“觸”、“六入”，那就好像樹根斷了，他再也不來受生，那麼我們就說他把這十二因緣這棵樹的根都斬斷，再也不能成長了。
　　⑵、油燈的譬喻：如果油燈添油，他就會繼續燃燒，反之油燈就會熄滅，佛說十二因緣亦複如是。
　　佛陀教導我們觀察十二因緣時，如人口渴，發現一口井，但井水有毒，千萬不要喝它。這比喻愛、取如口渴，我們所喝的水就是業報，它有毒，喝了會被毒死，使得我們再來輪回生死。如果我們不想要這些業報，就不要去愛、去取，這樣才能截斷生死的流轉。
　　聲聞和緣覺二小乘，常被稱為二乘。聲聞乘是依四聖諦之理而起修，而緣覺乘，則是依十二因緣之理而起修，這是二乘的不同處。
　　十二因緣又名十二緣起。這十二緣起是說明人生的經過，換句話說，是有情生死流轉的說明。一切眾生界，乃至自然界，都是緣起互相依存的。阿含經說：‘此有故彼有，此生故彼生，此無故彼無，此滅故彼滅。’故個人與社會，精神與物質，都是形成相依的狀態。
　　十二緣起，是由十二項互緣的支數，來說明現實人生的成立。
　　一、無明—為過去煩惱的總稱，是無知，或愚癡，或迷暗的意思。由此無明妄動，眾生輪轉世間，是生死的根本。
　　二、行—是‘行為’或‘造作’義，即依過去無明煩惱，發動身口意三業，有時作善的行業，有時作惡的行業，有時作不善不惡的事。這‘行’和上面的‘無明’，即是過去所做的惑和業，也便是四諦中所說的集諦內容。
　　三、識—入胎之心識，由過去感業動力，使阿賴耶識受果報，遇緣托胎，完成現在之生命體。
　　四、名色—名是心識，屬於精神，色是父母精血，屬於物質，故名色，為成立有情生命體的要素，亦即胎相之初成，未具六根。
　　五、六入—為六根完具位，謂於胎中名色漸次增大，眼、耳、鼻、舌、身、意的六根，亦漸次具足。但這時的胎兒在母腹中只有幾個月，雖成六根的模型，對外界的感覺，只有稍微些感入，作用沒有完備，故稱為‘六入’，正是人生的胚胎時期。
　　六、觸—即出胎後與境界接觸，生起感覺，亦即對境界認識之開始。如自初生至一歲內的嬰兒時期，及進入二歲幼兒時期，其接觸外境，只起簡單的知覺，不能分別孰是孰非，孰苦孰樂，也沒有憎愛的分別，一切舉動很天真，這時可說是觸的混沌時期。到三歲至五歲的幼童，接觸外境的知覺力就漸漸增強。
　　七、受—即對外境接觸的感受：指苦、樂、舍三受。如人生自幼兒四五歲時期到兒童時期（六歲至十二歲），乃至青年時期（十三歲至廿三歲）的時候，心識逐漸發達，領受環境範圍漸漸擴大，起居飲食、讀書遊戲及其他希求亦隨歲月而增進，遇順境則感受快樂，遇逆境則感受痛苦，尤其是青年時期，對愛憎的感受，特為顯明。這就叫做‘受的階段’。
　　八、愛—以染著貪愛為義，由受而來，對於所受之境界賓士追求。如青年時期，對貪戀財物和男女色欲，已生出種種強烈的欲望，執著在心，追逐不已，不肯放鬆；有的越出軌則，未婚先有孕，故在這‘愛的階段’，尤其青年男女，宜謹慎調伏自己衝動的情欲。
　　九、取—是執取為義，即對所愛之境界執取追求，也即對物欲境界起貪戀，強烈執取，據為己有，方滿自己的欲望。於是三業不淨，造出惡業，以業系身，而集成未來身心的苦因，這都是由‘愛’‘取’而來。
　　十、有—即是現有業力存在的意義。謂由愛著馳取不已，現世又多造惡業，而構成潛在業力，感後有之報。
　　十一、生—即未來受生，由於自身潛在業力，再去投胎受生，完成未來的新生命。
　　十二、老死—這是說明來世既然要再投生，必然又要老死，因果迴圈，生生不已的流轉道理。因未來既有老死，則生老病死、憂悲苦惱等苦，而與之俱來。而‘生’和‘老死’是未來世的二種因果，即將苦諦的內容加以詳細的分別。
　　十二因緣說明人生的生閉環，是通於過去、現在、未來的三世，由無明緣行，行緣識，識緣名色，名色緣六入，六入緣觸，觸緣受，受緣愛，愛緣取，取緣有，有緣生老死，不斷流轉，叫做流轉門。而這流轉門的因果：從過去‘無明’和‘行’的二支因，緣起現在世的‘識’、‘名色’、‘六入’、‘觸’、‘受’的五支果。又從現在世‘愛’、‘取’、‘有’的三支因，緣起未來世生和老死的二支果。所謂人生，就是這樣生生死死，死死生生，迴圈不已，叫做輪回，根本不外‘惑’和‘業’為因，造成生死的苦果。釋迦牟尼佛的悟道，就是覺悟這十二緣起的人生觀道理。並推究十二因緣的緣起，以‘無明’為生死流轉根本，如修道斷無明，除愛取，就可解脫生死，故從十二因緣的‘還滅門’來說：無明滅，則行滅，行滅則識滅，識滅則名色滅……乃至來世的生、老死亦滅。
　　十二因緣是緣覺所修的法門。緣覺乘聖人比聲聞乘利根，聲聞乘聞佛說四諦法，從苦諦上悟入，而緣覺由集諦上悟入，故較聲聞乘為深。緣覺由集諦之無明，觀十二因緣之緣起，無須聽法，即依自力得覺悟，又稱為獨覺，即是辟支佛。因此緣覺乘也叫做獨覺乘，或辟支佛乘，又因較聲聞乘為高深，稱為中乘，而下於佛乘及菩薩乘。
　　【注】
　　1、依教育心理學將人生的分期如下：
　　（1）嬰兒期—生後滿一年之間。
　　（2）幼兒期—一歲至五歲之間。
　　（3）兒童期—六歲至十二歲之間。
　　（4）青年期—十三歲至廿三歲之間。
　　（5）壯年期—廿四歲至四十七歲之間。
　　（6）老年期—四十七歲以後為老年期。
　　2、阿賴耶識—即是心的主體，人死後，阿賴耶識，脫離軀體，叫做中陰身，等待有適合父母之緣，再去投胎的心識，就是阿賴耶識。
　　3、十二因緣與四諦法—四諦法中之苦集二諦為十二因緣之流轉門，滅道二諦為十二因緣之還滅門。
　　4、十二因緣又名十二有支之‘有’，即指三界五趣器世間一切所有。支即支分，謂一切所有生死流轉，皆因此十二支分迴圈不息，亦即生死流轉之因緣。